美軍的另類「航母艦隊」：兩棲攻擊艦也可挑大樑

在今年3月份，美國黃蜂級兩棲攻擊艦的首艦「黃蜂」號被派往印度洋至太平洋的水域執行任務，該艦搭載了超過10架F35B垂直起降型戰鬥機。對此有媒體分析認為，美國的海軍陸戰隊正試圖讓現役的兩棲攻擊艦群變成類似於航空母艦的艦型。F35B閃電Ⅱ戰鬥機的成功上艦，無疑可以幫助美國海軍陸戰隊實現這一目標。以前的「海鷂航母」，將很快變成更加強大的「閃電航母」。

在此之前，美國的黃蜂級兩棲攻擊艦一般搭載AV8B戰鬥機，但是隨著時間的流逝，AV8B戰鬥機開始老化，其戰鬥效能相當低下，而且，鷂式戰鬥機本身也存在許多局限性，這導致美國兩棲攻擊艦群的性能也受到了制約。但是一旦列裝F35B垂直起降型戰鬥機，則情況將會不一樣。F35B垂直起降型戰鬥機擁有超過1000公里的作戰半徑，且具備非常好的隱蔽能力。這種新型艦載機的出現，無疑會讓黃蜂級兩棲攻擊艦如虎添翼。

黃蜂級兩棲攻擊艦擁有高達4萬噸左右的排水量，其艦體長度超過250米，足夠長的飛行甲板利於STOVL艦載機直接從甲板上起飛。如果考慮作為STOVL航空母艦使用的話，黃蜂級兩棲攻擊艦可以搭載20至25架AV8B戰機，另外還可配備一些反潛直升機。而如果部署F35B戰鬥機的話，黃蜂級兩棲攻擊艦的戰機攜帶量仍可以達到20架。對於一種本身定位為兩棲攻擊艦的艦型而言，這樣的艦載機攜帶能力無疑已經相當出色了。

美國並不滿足於擁有8艘黃蜂級兩棲攻擊艦，目前新的美國級兩棲攻擊艦也在陸續開建中，美國級兩棲攻擊艦的滿載排水量增大到4.5萬噸左右，其設計定位和黃蜂級兩棲攻擊艦相接近，可以視為黃蜂級兩棲攻擊艦的升級版本。該級艦同樣可以搭載F35B垂直起降型戰鬥機，用於作為STOVL航空母艦使用。可以預見，今後隨著美國級兩棲攻擊艦的成型，美國將擁有規模更大、性能更先進的STOVL航空母艦編隊。這些遠征打擊力量，將能夠執行類似於真正航空母艦的任務。

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