美航天局剛玩了一個「障眼法」，無獨有偶，中國也公開一項大計劃

吉姆·布里登斯廷

4月2日，美國航天局局長吉姆·布里登斯廷放話，美國計劃在2033年將宇航員送上火星，並在火星上生存2年。

當天在美國眾議院科學、太空和技術委員會舉行的美國航天局2020財年預算請求聽證會上，布里登斯廷說，美國將宇航員登陸月球的計劃提前到2024年，目的就是實現2033年登陸火星。

無獨有偶，近日，中國火星登陸計劃也公開曝光，有消息表示中國將在20年後進行登陸火星計劃。

青海省建成首個火星基地

2019年1月3日，中國的月兔號月球車降落到了月球背面，作為人類第一次進入的月球背面進行勘探，玉兔號月球車開啟了人類未知領域新的探索。而月球探索只是進行深空探測的第一步，有消息指出中國航空航天的下一個目標將是火星。為此，中國已在中國青海省建成首個火星基地並開始投入運行，該基地地處3000米高海拔、人煙稀少的高原之上。中國天文學家和地理學家認為這裡的地理環境與火星地貌最為相似。

這裡擁有中國最大的雅丹地貌，其氣候寒冷乾燥，晝夜溫差極大，可以最大限度上的模擬火星上的生存環境。青海的火星基地，佔地5.3萬平方公里，耗資1.5億元。整個基地由一個「火星登陸」的登陸模擬器以及一個全封閉式的「火星營地」組成。其中，「火星營地」配備有帳篷和睡眠艙，以此來全面模擬在火星上的生活，使培訓者可以完全、「沉浸式」的對火星生活就像體驗，從而進行對模擬火星生活的研究。

青海省建成首個火星基地

在地球上建設基地模擬火球環境這種做法，並非中國首創，美國NASA就已經建立火星基地。2015年美國國家航空航天局NASA出資建設一所火星模擬基地，這座火星模擬基地建於夏威夷，命名為「火星人」基地，NASA曾派遣6位研究人員進入並生活一年，以進行模擬在火星上的生活研究。

4月2日，美科學家在華盛頓舉行的峰會上表示登陸火星可分為兩步走，第一步登陸火衛一，然後在火衛一上建立前進基地，最後實現登陸火星。

火星基地想像圖

但是有許多專家和議員都擔心NASA不能按時實現這一目標，尤其是考慮到NASA重型火箭「太空發射系統」開發跳票。要想把火星飛船和宇航員發射到火星軌道上，需要極大推力的火箭，而這個「太空發射系統」的研製需要投入大量的人力物力和財力。

眾議員肯德拉·霍恩在開場發言中說，國會對深空探索項目的分析認為，按現有途徑，在本世紀30年代實施載人登陸火星是「不可能的」。

2017年，美國總統特朗普簽署一項法案，首次要求美國航天局研究2033年送人去火星的可行性。不過，美國航天局去年9月公布的月球和火星任務時間表仍使用「本世紀30年代」登陸火星的模糊表述。所以我們有理由相信，這次布里登斯廷放話2033年將宇航員送上火星，其實只是美航天局迎合特朗普的一個「障眼法」。

人類登陸火星想像圖

布里登斯廷則表示，登陸火星的目標是可以實現的，他將在4月15日之前提交更新版2020財年預算申請。現有版本中，美國航天局申請的預算總額為210億美元，其中超過半數將用於空間探索。

布里登斯廷強調了重返月球對美國太空探索計劃的重要性，指出月球是學會在另外一個世界生存的最好試驗場，可以驗證相關能力和技術。布里登斯廷還表示，月球上預計有數億噸的水冰，能夠解決飲水問題，並用於製造液氧和液氫，未來可開發為火箭燃料供深空旅行使用。

而中國火星登陸計劃稱將在20年後進行登陸火星。20年後正好也可搭上「本世紀30年代」的末班車。所以中美兩國究竟誰能率先登上火星還是個未知數。 （作者：水木清華）

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