宋朝是否真的存在八十萬禁軍？為何抵擋不住金兵南下？
梁山好漢林沖是《水滸傳》中的悲情人物，大起大落的人生讓無數讀者痛惜。八十萬禁軍教頭是他人生最輝煌時期，倘若沒有高俅一夥奸人存在，他的人生或許不會止步於此。宋朝冗兵問題是歷代最有名的，但小說《水滸傳》如此宣稱北宋兵力是否有誇大之嫌？而面對區區幾萬金軍南下時，宋軍怎會敗得如此狼狽？
據《宋史兵志》記載，宋朝兵力主要分為三種：禁軍、廂軍和鄉軍。禁軍主要拱衛京師，戰時出征，地方重要據點都有禁軍控制，屬於精銳部隊；廂軍分布各州，以服勞役為主，戰鬥力比較弱；而鄉兵是招募而來，主要分布邊境，此文不做更深探討。
自宋太祖黃袍加身篡奪後周江山後，他便著手整頓軍隊，防止趙匡胤第二出現。其中最重要的措施是他仿效後周世宗柴榮的做法，選出原禁軍中精壯之士重新編組。同時他又親自挑選兵樣，送往各地照樣選拔禁兵。經過一系列操作之後，宋朝中央的禁軍無論是數量還是質量都是地方軍隊無法比擬的。至宋太祖去世時禁軍人數也就二十餘萬。而被宋太祖挑剩下的士兵留在地方，作用於勞役的廂軍。
宋太宗接過大宋江山後，他曾發動幾次北伐均以慘敗告終，導致禁軍實力大削。面對遼軍咄咄逼人的形勢，禁軍人數開始大量補充。到他去世時，禁軍人數已經是太祖時的兩倍多。然而宋仁宗上台後，北宋又要面對崛起的西夏，朝廷禁軍不能應付局面，宋朝又大量招募士兵。至於士兵的素質實在不能恭維，《宋史》稱「所募多市井選懦，不足以備戰守」。也是宋仁宗時期禁軍數量暴增到了頂峰，僅禁軍就擁有八十二萬，如果加上其他性質的兵種可達到一百二十萬九千人。如此龐大的兵力，軍費開銷足以讓宋朝頭痛的，更不要提宋朝冗官問題。
為了解決財源經費問題，王安石在神宗的支持下，大力裁撤禁軍。儘管此後禁軍數目有上升趨勢，宋徽宗登基時官方禁軍有六十萬。表面看宋朝仍有龐大禁軍，但實際禁軍數量遠遠小於賬目。自蔡京主政後，禁軍來源主要依靠接受逃亡，收錄罪犯，暫且不論質量如何。《宋史》曾記載駐紮河北的禁軍是十無二三，而實際據河北地方上報：十萬編製，不到六七人；可見禁軍缺編多麼嚴重。由於禁軍長期得不到補充，軍營中除了年老白白領取軍俸外，少量的青壯者靠領空響，戰鬥力可想而知了。
此後童貫主管軍隊，曾打了幾仗，史書是這樣的講的「凡遇陣敗，恥於人言，第申逃竄」。意思是童貫打了敗仗，將缺編人數歸結給士兵逃跑。等到金軍南下時，「陝右諸路兵亦無幾，种師道將兵入援，止得萬五千人」。种師道也算是北宋末年著名的將領，可惜入京勤王時只能弄到一萬五千人。要知道金軍剛剛參加過滅遼戰爭，戰鬥力非常強悍，又是六七萬的這樣軍隊。种師道的宋軍也難免逃離羊入虎口的尷尬境地。巧婦難為無米之炊正是种師道真實寫照。
（本文資料來源《宋史》、《續資治通鑒》）
