考古界一大悲劇，國家決不再主動地挖掘帝王陵墓
國家考古界曾經發生了一大悲劇，那就是萬曆皇帝定陵的挖掘。定陵中葬的是明神宗朱翊鈞，他就是大明王朝歷史中，在位時間最長的皇帝，也被稱為萬曆皇帝，他曾在內閣首輔張居正的輔佐之下，開創了「萬曆中興」的太平盛世。
定陵在萬曆皇帝生前就開始興建，耗銀800萬兩歷經六年，終於在他二十八歲的時候興建完成了，建成之後的定陵成為了十三陵中最大的陵園之一。萬曆皇帝因病逝世，享年58歲，也就是說該陵墓曾經整整閑置三十年。
1956年，郭沫若和當時的北京市市長吳晗等人，主張挖掘十三陵之中的明長陵，也就是明朝成祖皇帝朱棣的陵墓，當時反對的人就很多，中國的考古學到1956年只有不到30年的歷史時間，無論是人才方面還是技術方面、硬體設備方面都十分缺乏，但還是被批准了。只是明長陵的規模太大，而當時天氣較為寒冷，考古人員多次嘗試失敗之後，就把挖掘的帝王陵墓改為了最大的定陵，也就是萬曆皇帝的陵墓，於是，它成為我國唯一一座考古隊員們主動挖掘的帝王陵墓。
因當時的技術太過落後，在挖掘出大量的明朝文物、資料的同時，也造成了很多挽回不了的損失。經過一年得仔細探查，郭沫若帶領的考古隊的隊員才發現了定陵的門在哪裡？考古隊員們在半年後才找到了一堵高八點八米，厚一點六米的漢白玉雕成的石門，這裡就是地宮的入口。為了打開這個石門，當時的考古隊員們花費了很大的功夫，其實這個石門巧妙的使用了自來石，一旦被關上之後就很難打開。
開啟墓室大門時，忽然間，一股刺鼻的黑氣崩出，把大家嚇壞了，因為擔心定陵地宮裡有屍氣或者是缺少氧氣，考古隊員們只能先放雞進去做實驗。定陵的挖掘十分困難，挖掘進度十分緩慢，一直到1958年的7月，定陵的挖掘工作才基本完成。
考古隊員們發現，萬曆皇帝的定陵在之前已被盜過數次，部分文物已經被毀壞，再加上當時的考古技術落後，密封的空間有空氣進入之後，裡面的字畫、綢緞一類的文物就被迅速地腐化了，更有甚者，萬曆皇帝和兩位皇后的金絲楠木棺材居然被考古隊員們當成垃圾扔了。但是此次挖掘，還是有很大的收穫，考古隊員們從定陵中挖掘出土的文物，大約有三千多件。
定陵裡面有各種字畫、書畫、奇珍異寶和綾羅綢緞。但是由於當時的考古學技術太過於落後，如果氣體進入這個關閉將近三百年的維度之後，漢字畫綢緞內的古建築急速墮落，其他古建築亦有非常小的傷亡。嘉靖帝與兩位皇后的國寶級的金絲楠木棺木竟然遭考古學員工當垃圾扔了。
之後專家們經過了仔細的清理與分類，發現出土的文物有數百件各種珍貴金器，其中，皇帝皇后的金冠是最為精緻的；還有六百多件匹布和服飾用品，其中最珍貴的包括皇帝的袞服龍袍，還有皇后的羅地灑線綉百子衣。
在挖掘萬曆皇帝定陵的過程中，由於當時文物保護的技術水平比較落後，許多絲織品在接觸氧氣之後逐漸變硬，大批量的國家級文物都無法保存下來，這次定陵挖掘的教訓可以說是異常深刻，我們為此付出了相當慘痛的代價，領導和考古界的專家們非常痛心定陵中損失的大批文物，至此之後，「以後禁挖帝王陵」 成為了我國考古界的鐵律。
