被整容的記憶

如果我們常常回憶同一件往事，那麼到後來出現在我們腦海中的回憶早已不再是最初的真實記憶了，相反地，那是經過了一次又一次的「加工」，被完全「整容」過後的記憶。事實上，我們在進行每一次回憶時，大腦都會提取出上一次對這件事的記憶情景，而我們最初的記憶早已不見了。

有人感覺不解，如果每一次我們都在回憶上一次回憶中的情節，那麼我們的記憶不是應該永遠不變嗎？然而實際情況卻比我們的想像要複雜得多。

有一個非常有趣的遊戲叫作「傳話遊戲」。十幾個人排成一隊，依次站好，主持人先給第一個人悄悄說一句話，然後讓他們把這句話依次悄悄傳下去，傳到最後，那句話已與主持人的話相差十萬八千里了。

我們的記憶其實也像是這個「傳話遊戲」一樣，會在反覆提取時出現「誤差」。由於回憶時我們的年齡不同、生活環境不同、心情狀態不同、知識背景不同、甚至是身體狀況不同， 因此每一次回憶起的往事都添加進了當時的一些元素。比如同一件往事，在我們心情愉快時，很有可能記憶起這件事發生在春天或夏天；而當我們感到憂鬱沮喪時再回憶，這件事可能就發生在寒冬時節了。

當對記憶的一次「整容」發生之後，再下一次我們提取記憶時就會提取出上一次被「整容」過後的記憶，並根據當時的情況再次修整。這樣一來，我們的記憶早已被改得「面目全非」。雖然大的框架可能不會有很大的變動，但是一些細節，比如環境、時間、甚至參與記憶的人物，都可能會隨之不斷變化。

科學家們通過腦電波檢測技術，確定了人們大腦中的記憶的確是被不斷「整容」後的結果。他們讓一組受試者在第一天記憶一組物品擺放的位置，第二天讓受試者憑記憶將打亂的物品擺放回前一天的位置，而第三天也讓他們做同樣的事情。

實驗結果表明，當第二天的實驗中，人們在他們所記憶的物品擺放接近第一天的正確位置時，大腦電信號活動最為強烈；而第三天的實驗中，他們則在將物品擺放到接近第二天的相同位置時，大腦電信號活動最為強烈，即使這個位置並不是第一天的正確位置。這有力地說明人們回憶起的事情其實已經並非是最原始的那次記憶了，而是前一次回憶時的記憶。

總而言之，我們不要總是言之鑿鑿地斷定自己記得的就是當時世紀的場景，因為隨著時間的流逝，記憶是不斷變化的。

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