月球上的塵土,能種出東西嗎?
「阿波羅號」系列登月飛行,從6個登月點帶回360公斤月球土。科學家們原本是想用它們進行深入、細緻的化學和物理分析。但是,這些裝在真空瓶里月球土,所含的化學顆粒,已腐蝕了真空瓶封口處的金屬,地球的空氣和濕氣已滲了進去。
因此,被帶回地球的這些月球土,早已不是它們本來的模樣,失去了深入研究的價值。於是,美國政府才在2014年批准出售了這批月球塵土給博物館和私人藏家。另一件獲得同意賣出的登月產品,是「阿波羅12號」宇航員的一條行李帶,曾在月球上停留了32小時。
絕大多數科學家稱月球土為風化浮土,而不是「土壤」。月球土極細,而且不含有機物。地球土壤有豐富的有機物,但礦物質含量卻不如月球土。月球土中,每一種礦物質含量都不算高,但是種類卻非常豐富,有10幾種之多。
月球浮土形成的過程是這樣的。因為流星的衝擊,將岩石分裂成較小的石塊或粒子。太陽風暴射出的帶電粒子流,又將這些岩石粒子不停磨碎,直至浮土一樣細微。這一過程,被稱為「太空風化」。它不但改變月球岩石和浮塵的形態,還改變了它的光學性質。
在這一「太空風化」作用的同時,火山爆發噴射出的岩漿,在冷卻落回到月球表面之前,已變成了小小的玻璃粉,在月球的某些地方沉積下來。比如,「阿波羅15號」在月球某處山地發現的橙色浮土,就是這樣形成的。
由於月球表面十分乾燥,所以,月球浮塵中,沒有粘土、雲母和角閃石。此外,由於月球表面不斷受到太陽風的衝擊,所以月球浮土中的鐵,與地球土壤中的鐵,其結構形式,也是不一樣的。基於上述原因,大約月球土,也是種不出來東西的。
由於遭受過大量的流星撞擊,月球表面覆蓋著薄薄的塵土。通過對月球土樣品檢測,科學家們得出的結論是,其土層特性很好,密度很大,承載力與地球土壤不相上下,適於蓋建築、建設地面運輸系統、垃圾處理系統等等。但是它的另一些特性,又會讓這一切很艱難。
月球上沒有空氣沒有風,其自轉和公轉導致月球表面的塵土,彈起又落下,形成一種包裹著月球的粉塵環境。這種粉塵,對登陸月球的航天器、人員及所帶的設備,都會造成極大的傷害,特別可能快速傷害到航天員的心血管和肺。
雖然月球土對登月,尤其是對航天員的健康,究竟會帶來多大的威脅,航天醫學至今尚無最後的結論。危險是眾所周知的,因此,航天員返回登陸艙脫下航天服之前,必須進行很好的除塵脫粒處理。與地球塵土比起來,月球塵土化學反應更活躍更激烈,危害也大得多。


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