隨著「重金屬」行星殘骸的發現，垂死的恆星摧毀了整個星系

天文學家從一顆「重金屬行星」上發現了一顆倖存的碎片，他們說，一顆垂死的白矮星幾乎完全毀滅了它的整個星系。

太空發現：天文學家發現了一顆死去行星的殘存碎片。

這顆行星的碎片被追蹤到一顆距地球410光年(2410,236,4億英里)的白矮星周圍有一圈碎石。華威大學考文垂分校的天文學家說，這顆幸運的碎片在其主恆星SDSS J122859.93 104032.9的死亡中倖存了下來。據說，在耗盡燃料並爆炸之前，這顆白矮星曾經是我們的太陽的兩倍重。令人驚訝的是，倖存的行星碎片經受住了「全系統」的大災難，留下了相當大的一部分。

這顆行星富含鐵和鎳等元素，其重金屬成分可能在一定程度上幫助了外星世界的生存。

這個被發現的碎片，或稱為星子，現在正以每兩個小時一次的速度圍繞著白矮星飛馳，這是另一個驚喜。

天文學家通常認為，在如此接近恆星的地方，任何東西都會被撕裂和吞噬。

相反，華威大學的天文學家們使用位於西班牙加那利斯的Gran Telescopio Canarias追蹤了行星碎片釋放出的一圈氣體。

據估計，這顆小行星直徑至少為3280英尺(1公里)，但其直徑可能高達「幾百公里」。

天文學家們在同行評審的《科學》雜誌上發表了他們的發現。

太空新聞：這顆重金屬行星在其主星死亡後部分存活了下來。

沃里克大學物理系的鮑里斯·岡斯克教授是這項研究的合著者，他說：「我們發現的這顆小行星位於白矮星引力阱的深處，比我們預期的任何活著的東西都要近得多。」

這是可能的，因為它必須非常緻密，或者很可能有內部的力量把它結合在一起，所以我們認為它主要由鐵和鎳組成。

如果它是純鐵，它可以在現在的地方存活下來，但同樣它也可以是一個富含鐵的身體，但內部有足夠的力量把它維繫在一起，這與這個微小的行星是一個相當大的行星核心碎片是一致的。」

如果正確的話，最初的天體直徑至少有數百公里，因為只有在那個時候行星才開始分化，就像水面上的石油一樣，並有更重的元素下沉，形成一個金屬內核。

當像太陽這樣的恆星耗盡了所有的燃料，它的外層就會膨脹和脫落，造成壯觀但災難性的死亡。

一顆大約是太陽10倍大的瀕死恆星在垂死掙扎中膨脹，變成了一顆所謂的紅巨星，直徑可達數百萬英里。

一顆較小的恆星將脫落所有的外層並向內坍縮，形成一個密度驚人的白矮星核心。

華威大學物理系的克里斯托弗·曼瑟博士是這項研究的主要作者，他說：「這顆恆星原本大約有兩個太陽質量，但現在這顆白矮星的質量只相當於我們太陽質量的70%。」

它也非常小，大約和地球一樣大，這使得這顆恆星，以及所有的白矮星，密度都非常大。

白矮星的引力非常強大，大約是地球引力的10萬倍， 如果一顆典型的小行星經過離白矮星太近，它就會被引力撕裂。

太空新聞：太陽也將在50億到60億年內出現。

天文學家相信，這一發現將有助於更好地了解未來幾十億年我們的太陽和地球將會發生什麼。

科學家們認為，從現在起，太陽將在50億到60億年內的任何地方死亡，並在這個過程中摧毀我們的家園。

據曼瑟博士說，地球沒有存活的機會，但是像火星這樣的行星可能會逃脫這場災難。

他說：「普遍的共識是，從現在起的50億到60億年間，我們的太陽系將成為一顆白矮星，取代太陽，由火星、木星、土星、外層行星以及小行星和彗星環繞。」

引力相互作用很可能發生在這些行星系統的殘骸中，這意味著較大的行星可以輕易地將較小的天體推入軌道，使它們靠近白矮星，在那裡，它們會被巨大的引力撕碎。

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