英國前首相丘吉爾曾自豪的說過這樣一段話：「在250碼距離萬箭齊發的威力，是美國南北戰爭以前在同等距離內任何步兵投射武器所望塵莫及的。」

丘吉爾話中所指的正是中世紀英格蘭的特色武器—長弓。

長弓由紫衫木製造而成，長度5-6英尺（1.5-1.8米），箭長3英尺，最初是半游牧的威爾士人的武器，13世紀，英國國王愛德華一世在征服威爾士後，開始在全英推廣長弓。

經過改良後的長弓，有效射程達到250碼（228米），每分鐘可發6-10支箭，使得原本佔盡優勢的中世紀騎士在從天而降的箭雨面前無處遁形，厚重的鎧甲不但起不到保護，反而成為累贅。

顯然，英國長弓的大規模應用，成為較早對騎士造成致命威脅的步兵武器，正是憑藉這次軍事變革，英國在對陣法國重騎兵的戰鬥中多次完勝對手，制霸中世紀西歐。長弓也因此被歐洲人稱為中世紀歐洲兩大「超級武器」之一。

而與此同時，在遙遠的東方古國中國，也有一種超級武器得到了大規模應用，這就是弩。弩由於是利用機械原理髮射箭簇，所以射程更遠、殺傷力更強。到了宋朝，弩成為獨立作戰單位，這是因為宋朝缺戰馬，只能靠步兵來對抗彪悍的遼、金乃至後來的蒙古騎兵，這和同期的英格蘭步兵面對法國重騎兵衝鋒的境況非常類似。

而弩作為對抗騎兵的步兵神器，自然為宋朝所高度重視。

史載：「（宋軍）多設強弩，及遇賊布陣，萬弩齊發，賊無所施其技」。到後來，宋朝還研發出射程超300米的神臂弩，甚至還有射程超500米的床弩。宋遼澶淵之戰時，正是宋軍用床弩超遠距離射死了遼軍主帥蕭撻凜，才迫使遼軍罷兵。

在槍炮應用之前，弩無疑是冷兵器時代的制霸武器。那麼同樣是封建時代（中世紀）的「大殺器」，中國弩和英格蘭長弓究竟誰更勝一籌呢？

國外網民對這個話題也很好奇，有人就曾發問：為什麼中國軍隊喜歡用弩，而沒有研發出中世紀英國人使用的長弓呢？

有位老外大言不慚的分析說，是因為長弓對身高和體力有要求，中世紀長弓手都是巨人，身體強壯，而中國人身高平均比歐洲人矮10-20厘米，所以用長弓不切實際。

但其他老外的評論就出現一邊倒的情況了。接下來就依慣例，翻譯一部分老外的評論（評論內容太多，有節選）：

1、因為中國人的弩在很長時間內比歐洲的好太多，中國弩有良好的觸發器，不易磨損，裝填速度快，而長弓在歐洲的應用主要是因為歐洲沒有好弩。

2、中國人當然也用複合弓，它在作用和力量上與長弓類似，但是中國自古人口規模大，將農民訓練成合格的弓手成本太高，而弩只需要瞄準即可，不需要太多的肌肉力量。

3、英格蘭研髮長弓主要是用來穿透騎兵鎧甲的，而中國的弩長期以來都可以成功射穿鎧甲，並且不需要額外訓練，沒有必要再去發展長弓。

4、你有弩了時是不需要長弓的，正如你有了火槍後不需要弩一樣。

5、中世紀英格蘭主要以圍困戰為主，面對防禦工事和靜止的人，長弓非常有效，但中國的許多戰爭都是在馬背上或移動的營地中完成的。（秦皇漢武註：長弓只能由步兵定立發射，而弩卻可以實現騎射）

顯然，其他老外的評論對於那位自認為是「因身高問題無法使用長弓」的老外而言，是很扎心的。當然，秦皇漢武在這裡還要額外補充一句：歐洲人身高超越我國，那也只是清朝中期以後的事，美國建國時成年男子平均身高是1.67米，瑞典士兵的平均身高也不過1.66米，而宋朝成年男子的平均身高也在1.66米。

所以，所謂的身高問題導致古代中國沒有使用長弓，根本站不住腳。

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