朱元璋對劉伯溫說,你當宰相吧，劉伯溫心頭一顫，我說漏嘴了嗎？
朱元璋對劉伯溫說：「你當宰相如何？」劉伯溫是何等機智聰慧之人，他聽出朱元璋話中有試探的意味。
劉伯溫連忙回答說：「陛下，您是知道的，當宰相最好要平和如水，處事要冷靜，而我的個性是嫉惡如仇，見到不平的事情，很容易怒火難平，這樣做事，恐怕會有失公允，不利於國家，況且，我的身體有恙，這麼繁重的工作，恐怕是難以承擔的。」
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劉伯溫婉言謝絕了朱元璋讓他當宰相的要求。
以劉伯溫的能力，當宰相是綽綽有餘的，但是劉伯溫為什麼會拒之千里之外呢？
劉伯溫是明朝初年的大政治家、軍事家，雖然他的名聲，沒有諸葛亮那般的有名氣，但是有人認為，劉伯溫的本事，比諸葛亮還要大。
一個顯著的事實，就是劉伯溫幫助朱元璋當上了皇帝，而諸葛亮呢？他耗盡了一生的心血，也只能幫助劉備打下了三分天下。
更讓人稱讚的是，劉伯溫的淡泊名利和急流勇退。
劉伯溫為朱元璋能夠當上皇帝，是立下了汗馬功勞的，為朱元璋出謀劃策，都是神出鬼沒，但又都是算無遺策，不禁使得朱元璋對他的倚重，是越來越深。
但是，劉伯溫時刻保持著清醒的頭腦，他深知伴君如伴虎的道理，而且他也深知朱元璋的個性，雖然朱元璋總是委以重任，但是都被劉伯溫婉言的推辭掉了，只在朝中做了一個不大不小的官。
當朱元璋想換掉李善長的宰相的職務。劉伯溫及時的制止了，他誠懇地對朱元璋說，畢竟李善長是明朝建立後，第一位宰相，他很有威望，能夠調和眾將。
於是劉伯溫打了一個很恰當的比喻，現在國家是剛剛建立，宰相就像是一幢房屋的頂樑柱，對房屋的堅實，起著至關重要的作用，如果稍有不慎，哪一個細木來更換，房屋不僅會倒塌，而且會面目全非的。
朱元璋不得不佩服劉伯溫有藺相如一般的容人的雅量。
畢竟是李善長在當宰相的時候，總是想找機會殺死劉伯溫，這點朱元璋是一清二楚的，但是劉伯溫還為李善長說話，朱元璋為他只為國家利益著想，而不計較個人得失的作風，是非常的高興。
李善長因為年紀大了，自己要求辭官回鄉養老。
對於宰相的人選，他又請劉伯溫來出個主意。
朱元璋提出了三個人選，分別是楊憲、汪廣洋和胡惟庸，但都被劉伯溫一一否定掉了，說出了他們的缺點。
但是朱元璋感覺自己識人很准，就堅持己見，先後任命了這三個人做了宰相，從後來發生的事情，卻都認證了劉伯溫的先見之明。
劉伯溫說楊憲缺少做宰相寬廣的胸懷，不能公正持平的處理事情；
汪廣洋比楊憲更是差了一個檔次；
而對胡惟庸的評價是，桀驁不馴，成事不足，敗事有餘。
朱元璋未免有些生氣了，對劉伯溫說：「我知道滿朝的大臣的才學，沒有一個能及得上你，既然他們都不合適，那這個宰相就有你來擔任吧。」
劉伯溫聽了這話以後，不由得心頭一顫，他清楚的知道，自己的聰明才智，在朱元璋建國前，是如虎添翼，會讓朱元璋喜不自勝的。但是在建國以後，自己的聰明才智，對自己卻是一種負累，這種才智是朱元璋所忌憚的。
劉伯溫之所以一直沒有顯露自己治國的才華，就是生怕自己的治國才華，招致朱元璋的更多的猜疑，一不小心就會引來殺身之禍。
劉伯溫聽了朱元璋的話，並沒有一錘定音，不動聲色地說：「陛下，當宰相要平和如水，處事要冷靜，而我的個性，你也是清楚的，是嫉惡如仇，見到不平的事情，就會怒髮衝冠，這樣就會失去理智，所以，做事的時候難免會有失公允，這樣是不利於國家的。更主要的是，我的身體有恙，這麼繁重的工作，恐怕是難以承擔的。」
畢竟劉伯溫在建國後，並沒有表現的那麼出眾。
朱元璋也知道，只有人盡其才，才能發揮更大的作用，在朱元璋的意念里，對劉伯溫的評價是，或許他打天下是一把好手，但是，治理國家，或許很平庸。
朱元璋見劉伯溫說得很誠懇，便沒有再強求於他。
劉伯溫不失時機的寬慰朱元璋說：「皇帝不要著急一時，只要細心的尋訪人才，總會找到合適人選的。」
劉伯溫的才華當宰相，是綽綽有餘，但是，劉伯溫更機智的地方，他能撥開迷霧，明白自己當前所處的處境，這是一般人都是做不到的。
