這種動物叫貓非貓，卻是貓科動物喜愛的獵物，因人類捕殺瀕臨滅絕

這種動物叫貓非貓，卻是貓科動物喜愛的獵物，因人類捕殺瀕臨滅絕

在南美洲安第斯山脈地區，生活在一種奇特的小型哺乳動物：它們的外表五分像老鼠，三分像兔子，還有二分像貓。然而，它們既不屬於鼠科或兔科，也不屬於貓科，而是屬於毛絲鼠科。這種動物的學名叫毛絲鼠，但在中國，它們卻有一個更廣為人知的炫酷名字——龍貓。

龍貓原產於安第斯山脈，以洞穴或岩石縫隙為家，以植物的葉子、果實、種子或小昆蟲為食，跳躍能力較強，一跳可跳近2米遠。它們是一種群居性動物，一個龍貓群的成員少者有十多個，多者有近百個。群居的好處是方便個體之間的交流，也利於提防捕食者。

龍貓的天敵有很多，包括貓科動物、犬科動物、蛇以及天上飛的猛禽等。龍貓的體重在500克左右，是安第斯山虎貓（山原貓）、南美草原虎貓（潘帕斯貓）等小型貓科動物理想的獵物。另外，美洲獅也會捕殺龍貓來打牙祭。不過，面對這些捕食者時龍貓也不會乖乖束手就擒，它們會向敵人噴洒尿液，如果被捕食者咬住，它們會儘力掙脫，留給捕食者一口毛髮。

龍貓擁有陸生哺乳動物中最緻密的皮毛，平均每一個毛囊可長出60根毛髮。然而，這樣柔軟光滑的皮毛，卻給它們帶來了巨大的災難。為了獲取龍貓的皮毛，人類對龍貓進行了大量的捕殺。最早在16世紀初期，龍貓的毛皮貿易就進行了。在十九世紀末，每年都有數十萬隻龍貓皮毛從南美洲出口到歐洲、北美洲等。這些龍貓皮毛，被加工成了衣物、毛毯等。據統計，製作一件龍貓皮毛外套，需要多達150個龍貓獻出可愛的生命。

近幾個世紀以來，由於人類對龍貓的過度捕殺以及對自然資源的過度開發，龍貓的數量急速下降，分布區域大幅度縮小，如今它們已經在安第斯山脈很多地方區域性滅絕，野外只有極少數分布，多達上百個成員的龍貓群早已難覓。目前，龍貓皮毛製作的衣物在世界範圍內仍有售賣，但大多數都是人工養殖的龍貓。

曾經，龍貓是山原貓（安第斯山虎貓）的主要獵物，但是隨著龍貓受到皮毛貿易的影響數量大減，山原貓面臨獵物不足的問題，數量也跟著減少了很多。在一個食物鏈中，一旦一個物種的數量下降，其他物種也會跟著受到影響，生態平衡就會被打破。保護瀕危物種龍貓，不僅是保護一個物種，也是在保護山原貓等可愛的野生動物，維護整個生態系統的平衡。

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