馬斯克:「星跳者」再做系留跳飛試驗
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馬斯克4月6日發布的「星跳者」原型試驗箭短時系留跳飛試驗視頻截圖
【《航天新聞》4月6日報道】繼4月3日的首次短時系留跳飛試驗後,太空探索公司下一代「星船」運載器的首枚原型試驗箭「星跳者」4月5日又在該公司南得克薩斯試驗場進行了第二次試驗。在這兩次試驗中,發動機都只點火工作了幾秒鐘,而試驗箭也是被「拴」在地面上,只飛起了很短一段距離。
馬斯克曾在4月3日首次試驗後發推特說:「『星跳者』完成系留跳飛。所有系統正常。」第二次試驗後,他於4月6日發了一段只有2秒鐘的視頻,顯示發動機點火工作,而大部分籠罩在發動機羽煙中的箭體則看似稍稍升離了發射台。他在第二次試驗後發推特說:「『星跳者』剛剛起飛了,達到了繫繩的極限!」
「星船」擬作為太空探索公司下一代完全可復用運載器的上面級。眼下正在測試的只是「星跳者」的下部,帶有發動機、推進劑貯箱和起落架。包括鼻錐在內的試驗箭上部今年早些時候在一場大風中受損。太空探索公司隨後決定不對其進行修理,原因是這枚試驗箭擬開展的低空試飛並不需要這個部分。
這枚試驗箭後續將開展一系列自由飛行,以測試其垂直起飛和降落能力。在去年11月向聯邦通信委員會(FCC)提出的一項許可證申請中,太空探索公司稱它打算對該箭開展一系列試飛,初期最大飛行高度為500米,隨後會提高到5000米。這些試飛起起落落的性質讓該試驗箭先是被稱為「跳躍者」,後來又改稱「星跳者」。
這些試飛引起了當地民眾和航天謎們關注。一些人專門跑到得州布朗斯維爾附近墨西哥灣沿岸的試驗場,試圖一睹試驗箭及其試飛情況。網路攝像頭定期地跟蹤試驗場的活動情況,儘管有時因大霧大氣而很難拍到清晰畫面,只能看出發動機短時工作時的閃光。4月5日的第二次試驗就是這種情況。
馬斯克和太空探索公司尚未透露接下來的具體試飛安排。在4月5日的試驗前,太空探索公司曾向聯邦航空局(FAA)申請4月5~7日每天幾小時在試驗場周邊300米以下空域設立臨時禁飛區。4月5日的試驗結束後,該公司已撤回了4月6日和7日的FAA空域限制。
馬斯克上個月曾表示,第二枚「星船」原型試驗箭眼下已在著手建造。第二枚試驗箭將能實現入軌。太空探索公司最終將把「星船」同稱為「超重」的助推級配對,以便能把大型有效載荷送入軌道。這些飛行器也是太空探索公司最快20年代在火星建立人類存在規劃的基石。
來源:航小宇


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