科學家找到世上最高熱帶樹，高25層樓，重80噸，已到樹類極限

一棵樹能長多高？科學家也不知道，反正木質的材料總有一個物理極限，不可能長到平流層去。最近，英國科學家找到了世界上最高的熱帶樹木（目前為止），一顆100.8米高的黃柳桉。

根據英國和馬來西亞的科學家的說法，這棵樹可能也是世界上最高的開花植物，生活在馬來西亞婆羅洲沙巴的熱帶雨林中。它是如此的高，以至於當地科學家們將它命名為「Menara」，這在馬來語中代表「高塔」。

「高塔」屬於一種被稱為黃柳桉的熱帶樹種，是龍腦香科（Dipterocarpaceae）的成員，在東南亞潮濕的低地雨林中分布廣泛。在發現「高塔」之前，最高的熱帶樹木記錄保持者也是一棵黃柳桉。

科學家為了找到雨林中的「大高個兒」，使用了激光測距雷達來提高搜索效率。簡單地說，就是攜帶著激光測距雷達設備的飛機飛過叢林，用激光脈衝照射地面，當激光撞到森林冠層和地面時反射回來，為電腦提供測算數據。

在檢查數據後，研究人員找到了「鶴立雞群」的「高塔」，他們用地面激光掃描儀掃描了整顆樹木以創建高解析度的3D圖像。東南亞雨林研究學會還委託當地人對這棵樹進行了人工測量，善於爬樹的當地人用捲尺測量了「高塔」的確切高度。

「這是一次可怕的攀登，不僅因為風很大，而且附近的樹木也都很遠，我無法保證自己的安全」爬樹者說：「但老實講，爬上樹冠後我覺得這次的冒險很值得，我不知道該說些什麼，這棵樹非常、非常、非常驚人！」

爬樹者的壯舉表明，「高塔」可能是世界上最高的開花植物，因為它比以前的紀錄保持者更高，之前的世界冠軍是塔斯馬尼亞的一棵黃柳桉，高99.6米。

「高塔」之所以令人驚奇，還在於它的重量，不計算其根系，它已重達近81500千克，也就是81噸。其質量的5%來自40米寬的錶冠，另外95%位於樹榦。「高塔」長得十分挺拔，非常直，其質心位於地面以上28米處，距離其中心垂直軸僅0.6米。研究人員說，這表明這棵樹橫豎對稱，十分平衡，能夠穩穩坐在地上。

儘管這棵樹已經很高了，但它面臨著一場艱苦的戰鬥：有幾個因素可能會阻止「高塔」變得更高，例如樹根如何將水分送到100高的樹冠上。

英國牛津大學生態系統科學教授亞德韋德·毛利（Yadvinder Malhi）說：「鑒於我們的研究，我可以斷定任何樹都不能比『高塔』更高了，原因很簡單，一棵樹長到100米，木頭的材料強度已經到極限了，如果不是因為在叢林中，有其他樹幫它分散風力，它早就被風吹倒了。」

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