23+17！24+15！從飲水機守護員到小巨頭，火箭28勝0負他功勞最大
俗話說，望子成龍，望女成鳳，在NBA聯盟中也同樣如此，每一支球隊，都希望簽到的新人，能成為未來之星，幫助球隊屢戰屢勝。有的球員，從一開始就註定了不平凡，高順位，實力強，比如鄧肯；有的球員，順位不是特別好，身體素質也有限，但也另闢蹊徑，打出實力，比如庫里；還有的球員，順位不高，只能打替補，逐漸成長，成為一方小巨頭。他就是這樣一名球員，23+17！24+15！從飲水機守護員到小巨頭，火箭28勝0負他功勞最大。
時間回到五年之前，2014年選秀，現在看來非常有趣，高高在上的狀元威金斯，早早開始打起了養生球，枸杞保溫杯更是不離左右；榜眼秀帕克，似乎也不是很厲害，5年間竟然連續換了3支隊伍，到了奇才連首發都打不上；而探花秀恩比德，更是出道就隱身，2年內不見身影……反倒是順位不高的球員，讓人眼球一亮，一位是41順位的約基奇，另一位就是25順位的卡佩拉。
當時的卡佩拉，只不過是個名不見經傳的小中鋒，歐洲履歷，身材瘦弱，在火箭只能當飲水機守護員，給如日中天的霍華德打打替補，就連短暫的出場時間，也只能是比賽格局已定的垃圾時間。第一年，卡佩拉場均出場時間不到8分鐘，數據只有慘淡的2.7分+3板，這個成績，彷彿證明了他就應該是25順位。
後來火箭和霍華德談崩，火箭無人可用，內線防線極度脆弱，急需一名給力中鋒，填補霍華德的空缺。考慮到卡佩拉雖然身材瘦弱，但2米11的身高+2米25的臂展，能讓他在防守端大有作為，就這樣，曾經的飲水機守護員被逐漸扶正，成為主力。而卡佩拉也沒有辜負火箭的期待，火箭打勇士，卡佩拉19中12，砍下29分+21板，非常霸氣；火箭打黃蜂，卡佩拉坎16中10，砍下23分+17板，繼續統治禁區；火箭打快船，面對快船的幾個火箭舊將，卡佩拉17中11，砍下24分+15板，絲毫不給面子。
雖然被稱作「餅皇」，但卡佩拉最大的的能力並非吃餅得分，而是防守與籃板球，畢竟在火箭完整陣容中，至少4個人都具有三分能力，一方面是火力足夠，但另一方面就是防守空缺，培養卡佩拉的目的，就是彌補在防守與籃板方面的缺陷。如今卡佩拉場均12.7籃板，聯盟第五；進攻籃板場均4.4個聯盟第3；防守籃板場均8.2個聯盟第10；場均蓋帽1.51個聯盟第11，至少對於火箭而言，卡佩拉的成長狀態，很符合他們的需要。
在火箭本賽季的比賽中，有28場比賽火箭的防守籃板數量大於對手，這些比賽火箭28勝0負，其中能達到這一條件功勞最大的人，無疑就是卡佩拉。為了繼續激勵卡佩拉的防守功能，火箭在給卡佩拉的合同中，有整整1000萬都是激勵性獎金，包括防守籃板率、罰球命中率等數據。從曾經的飲水機守護員，卡佩拉逐漸成長為火箭的小巨頭，非常不錯。有了健康狀態的卡佩拉，你覺得火箭這賽季能再次打進西決嗎？
