活躍千年的民間組織，人人背刀自詡鬼谷嫡傳，留下一句讖言就走

眾所周知，中國歷史源遠流長，擁有數千年文明且不曾中斷。幾千年的歷史歲月之中，除了那些帝王將相的豐功偉績，其實在民間還流傳著許多奇聞異事，有的乃是上古傳說，有的則是口口相傳的歷史演義。拂去塵土和層層迷霧，我們不難發現這些傳說之中也有許多是歷史上真實存在過的。

賒刀人舊照

比如一種十分神秘的職業——「賒刀人」。乍一看，所謂「賒刀人」不就是將自己的刀賒給別人的人嗎？其實不然，民間所謂的「賒刀人」乃是一種職業，這些人將生產的刀具以賒賬的方式賣給買刀人並留下欠條，等到來年再收取欠款，是不是很像現在的「零首付購物」？其實與現在的零首付購物相比，賒刀人的經營方式還是有明顯差別的。

《貨郎圖》立軸設色絹本

其中一個最明顯的區別就是，所謂「來年收取欠款」的「來年」並非是指第二年，準確地說，這個「來年」其實沒有並不固定，那麼具體什麼時候還錢呢？賒刀人恰恰因此平添了一分神秘色彩。買刀人購買刀具時，賒刀人都會給留下一句讖語，也就是預言，什麼時候這句預言應驗，他們才會上門收款。當然，賒刀人只是對從事這類職業的人的統稱，賒刀人的實際業務不僅僅是賒刀，比如一些生活用品和生產用品，皆可以通過這一方式賒買。

要說賒刀人起源於何時，還要提到一個人——這個人就是春秋戰國時期的幕後大佬鬼谷子。鬼谷子的真容無人得見，史料中對鬼谷一派的記載也比較有限，但這並不影響其成為諸子百家中的重要流派，但是歷史文獻對鬼谷一派的記載十分有限，歷史上著名的謀士龐涓、孫臏、張儀和蘇秦皆聲稱是鬼谷弟子。鬼谷一門多出大家，這四位縱橫捭闔的大人物均自稱是鬼谷門下，無疑也從側面反映出鬼谷子能力不俗。

蘇秦劇照

從一些民間傳說和野史記載之中，可以大概揣摩出鬼谷子的特點，即擁有極高的學術功底，還有著神鬼莫測的預言能力。在那個群雄割據的紛亂年代，各地廣為流傳的讖語和童謠皆可以被稱為是鬼谷子的作品，哪怕只是偽托也足以令百姓相信。到北宋年間，民間開始出現「賒刀人」，也有人稱其為「卜賣」的。據記載，清朝時期的浙江奉化等地，也曾出現過「賒刀人」的影子。有意思的是，這些賒刀人也自詡為鬼谷嫡傳，奉鬼谷子為祖師爺。

清末百姓舊照

在同治年間，有一戶人家買了把刀，賒刀人臨行前留下讖語，說米價若是從80文降到18文，他就回來收錢。等到光緒皇帝即位不久，米價果然降到18文左右一斗，而賒刀人也如期到來，知道這件事的人無不稱奇。建國以後的困難時期，賒刀人也曾出現過。總的來看，賒刀人更像是一種救濟貧苦老百姓的神秘組織，他們雖然神秘但並不可怕。畢竟在災荒年月，賒刀人賒出去的一斗米，很可能就能救活一家人的性命。

參考資料：

《中國民俗故事》

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