研究人員指出冷等離子體能殺滅99.9％的空氣病毒

密西根大學的研究人員表明，危險的空氣病毒在飛行中受到充滿能量、帶電的空氣分子碎片時是無害的。

他們希望有一天能夠利用這種能力來取代一個百年前的設備：外科口罩。

U-M工程師已經測量了非熱等離子體的病毒殺滅速度和有效性-電離的，或帶電的，圍繞放電(如火花)形成的粒子。非熱等離子體反應器能夠滅活或清除空氣中99.9%的測試病毒，其中絕大多數是由於滅活造成的。

在空氣流中在一秒內實現這些結果，對於許多需要無菌空氣供應的應用來說是有希望的。

「最難預防的疾病傳播途徑是空中傳播，因為我們呼吸時保護我們的相對較少，」U-M土木工程和環境工程研究副教授Herek Cack說。

為了評估非熱等離子體的有效性，研究人員將一種模型病毒-對人類無害-在進入反應堆時注入流動的空氣中。在反應器內，硼硅酸鹽玻璃珠被包裝成圓柱形，或床。空氣中的病毒通過珠子之間的間隙流動，在那裡它們被滅活。

「在那些空曠的空間里，你正在引發火花，」克萊克說。「通過擁擠的床，氣流中的病原體被稱為自由基的不穩定原子氧化。剩下的是一種病毒，它削弱了感染細胞的能力。」

實驗結果發表在物理學雜誌D：應用物理學.

值得注意的是，在這些測試中，研究人員還跟蹤了空氣中病毒基因組的數量。通過這種方式，克萊克和他的團隊能夠確定99%以上的空氣消毒效果是由於滅活了存在的病毒，而其餘的作用則是通過從氣流中過濾病毒而產生的。

「結果告訴我們，非熱等離子體治療是非常有效的滅活空氣中的病毒，」克麗斯塔維金頓說，助理教授的土木工程和環境工程。「空氣消毒技術有限，所以這是一個重要的發現。」

這種並行的方法-結合空氣中病原體的過濾和滅活-可以提供比今天使用的技術更有效的提供無菌空氣的方法，例如過濾和紫外線。傳統的口罩只使用過濾來保護。

紫外線照射不能像滅菌那樣迅速、徹底或緊湊地具有非熱等離子體。

克拉克和他的研究小組已經開始在安阿伯附近的一個牲畜養殖場測試他們的反應堆的通風氣流。動物農業及其對禽畜傳染病(如禽流感)的脆弱性在短期內證明了對這類技術的需求。

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