被中國軍民搭救 執飛駝峰航線！最後一位「杜立特空襲」老兵辭世

在2013年的一次紀念活動中，理查德·科爾站在一架B-25轟炸機前。（資料圖片）

美媒稱，退役中校理查德·科爾（最後一位參與杜立特空襲東京的在世老兵）於9日在聖安東尼奧去世，享年103歲。

美國《星條旗報》網站4月9日報道稱，科爾是美國在二戰中首次打擊日本本土目標的80名空勤人員之一，那次行動為美國人民帶來了贏得戰爭的樂觀情緒。

美空軍參謀長戴維·戈德費恩上將在社交媒體上就科爾去世一事寫到：「我們的編隊中又出現了一個空缺。最後一位參與杜立特空襲的老兵已經掙脫了地球乖戾的紐帶，與他的夥伴們團聚了。」

科爾居住在得克薩斯州康福特，他最近在布魯克陸軍醫療中心住院接受治療。醫院發言人羅伯特·惠特斯通表示，科爾9日上午在那裡去世。

美空軍部長希瑟·威爾遜在社交媒體上表示哀悼。她寫到：「我向他的朋友和家人表示由衷的哀悼，我們的空軍也與他們一起哀悼。我們向他和其他參與杜立特空襲的勇敢的人們致敬，他們是航空事業的開拓者，繼續指引著我們走向光明的未來。」

報道稱，美軍首次空襲東京的任務由戰前曾是著名飛行員的詹姆斯·杜立特中校一手策劃，所以又稱「杜立特空襲」。1942年4月18日，美國陸軍航空隊的16架B-25B轟炸機從「大黃蜂」號航母起飛，對東京和其他日本城市實施轟炸。機組人員隨後奉命在中國降落。

他們不可能順利回到航母上。鑒於當時日本軍隊主宰了日本周邊（無論是海洋還是陸地）所有方向數百英里的地方，對他們來說，最好的情況是通過在敵對領土上硬著陸活下來。

科爾是杜立特的副駕駛。作為領航機，杜立特和科爾投下燃燒彈，以便為其他轟炸機標記轟炸目標。

報道稱，雖然明知有危險，所有參戰空勤人員都是主動請纓參加戰鬥，他們中的大多數被中國抗日軍民搭救。科爾在中國上空跳傘後，降落傘掛在了一棵樹上，第二天他與杜立特在地面重逢了，此後他在印度和中國之間的「駝峰航線」執行補給任務。

報道稱，這次突襲東京的任務幾乎沒有實現任何軍事目標，但這次任務向同盟國表明，儘管遠離美國，日本並非不可能受到軍事打擊。科爾2016年曾對《星條旗報》說，這次突襲在國內鼓舞了士氣，而這正是其目標之一。

科爾說：「我們這些人的士氣並不低，反倒是當時全美國的士氣很糟糕。日本已經佔領了太平洋，而他們絕對不會停下腳步。如果我們當初不去轟炸東京，那麼日本人就不會停手，直到他們打到我們的西海岸為止。」

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