清朝創建八旗制度後，以其精幹高效的戰鬥力，在與明軍的戰鬥中處於上風。可見清朝統一東北各部，入關統一全國，清朝強悍的八旗制度發揮了重要作用。現在我們讀《清史》對清朝的八旗只知道由漢、滿、蒙等不同族落組成的軍隊，也就是我們俗成的「漢八旗」、「蒙八旗」等。但對八旗來歷及出處大都指向努爾哈赤。的確八旗制度是努爾哈赤創製，但是努爾哈赤如何創造八旗的呢？

關於古兵制，各個朝代都不一樣。但努爾哈赤創造的「八旗制」，其裡面有四個詞，讓人難懂，像「牛錄」、「甲喇」、「扎欄」、「固山」，用漢語難以理解，因為這是純粹滿語叫法。滿語屬於阿爾泰語系通古斯語言，要知道努爾哈赤的八旗制，需要搞懂這些滿語的漢譯及相互之間的關係。

牛錄

「牛錄」是滿語，這個詞是指女真人的狩獵組織，是指10人外出狩獵，每人出一箭，選一人為頭領就是「牛錄額真」。就如現在部隊中一個班10人，「牛錄」類似於「班」，而「班長」就是「牛錄額真」。

另外，「牛錄」滿語音譯是「大箭」，如果感覺晦澀，可以理解為「10箭組成的大箭」，而漢譯是「佐領」，也指一個單位名稱。

現在我們明白，牛錄實際上就是女真平時生活時狩獵組成的小分隊。因為遇到虎、熊、野豬等大型獵物，以一人之力很難完成。同樣，部落之間的爭鬥，女真人也以「牛錄」為組織，可見「牛錄」並不單純是狩獵單位，也是一個最基層的軍事組織。

努爾哈赤就是藉助女真人「牛錄」這一組織起兵。《清太祖武皇帝實錄》記載：「『牛錄』是十人中設立一總領，屬九人而行」，也指出「牛錄」編成及數量。

努爾哈赤不可能以10人小分隊就能完成統一任務，因此他在統一女真部落中，根據征服的女真人數量，此時又出現一個組織單位「五牛錄額真」，也就是由五個牛錄，也就是五十人騎馬組成的單位。《滿文老檔·太祖》記載：「把五牛祿編成一隊，走在一處走，下馬時依次下馬，進攻時一處進攻。」於是10人共同完成的任務，變成50人共同完成的任務，又有一個漢譯組織名稱「隊」，也類似於遼金元軍制中的「糾軍一隊」，也是以50騎為一隊。

從《滿文老檔》的記載看，努爾哈赤起事後，他所帶領的女真人的基層單位，從牛錄變成五牛錄，也就是從10騎變成50騎，是努爾哈赤最經常使用的基層軍事組織。《滿文老檔·太祖》中，有努爾哈赤起兵立誓的誓詞記載，當時有24個五牛錄額真立誓，此時努爾哈赤兵力已經壯大到1200人左右。

甲喇

「甲喇」也是滿語音譯，最早也是女真人的狩獵組織。「甲喇」滿語音譯是「節、帶」，也是遼、金、元時期的「糾軍」滿語發音「渣」相似，《元朝秘史》中把糾軍叫作「扎兀惕」，因此「甲」、「扎」、「渣」音近很相似，可見「甲喇」與遼、金、元時期的「糾軍」有一定傳承關係。而遼、金、元的「糾軍」是三個朝代的親軍。而「一糾」是「一隊」，因此「甲喇」最初就是「五個牛錄」。

女真人最初以一個「牛錄」狩獵，但在長期的狩獵過程中，女真人根據狩獵的效果，又增加了10個牛錄和50個牛錄。《滿文老檔》記載，女真人圍獵的人數擴大到以「甲喇」為單位，一牛錄的人數擴大到50人，一甲喇為250人，那麼五甲喇就達到1250人。

1601年，努爾哈赤根據所征服部落的人數及實際情況不同，對牛錄製進行整編，每牛錄擴充到300人，而每個牛錄首領有兩個副手，滿語叫「代子」，每個牛錄還分為4個達旦，每個達旦由一個章京（書記官）和一個撥什庫（領催）管理，這就使努爾哈赤軍隊初具規模，那麼一甲喇人數就達到1500人。

扎攔

扎攔是甲喇的另一個稱呼，從滿文老檔看，甲喇與扎攔是女真族同一個狩獵組織的不同叫法，從《滿文老檔》來看，甲喇叫法出現後，便取代了扎攔的叫法，扎攔一詞很少在努爾哈赤的軍隊組織中出現。

但「甲喇」與「扎蘭」同是遼金元「糾」的音相同，同是五十騎的單位狩獵軍事組織，在這裡不做過多敘述。

固山

固山也是純粹的一個軍事組織單位了，據《滿文老檔》記載，一「固山」是「五甲喇」，相當於25牛錄。但此時的一牛錄人數已經擴大的300人。努爾哈赤也借鑒了元代的「糾軍」制度。據《元史類編》記載：「遼東軍也，凡二十五部族」，元軍的「糾軍」顯示有「二十個部族」組成。

努爾哈赤的建軍並不是從一開始就形成八旗制度，他在戰鬥中，逐漸形成的一個制度。努爾哈赤的女真軍隊，從最開始的一牛錄10人，五牛錄五十騎成為一隊，後來因征服面積越來越大，人數越來越多，因此才有了「固山」這一組織形式。

一牛錄最開始就是10人，到建旗後才成300人。因此「牛錄」這一最基層單位也是在不斷變化的。《八旗通志初集》記載中，可以看出，一牛錄由騎兵「五十甲」、「一百甲」，「一百五十甲」不等。而這一變化中，甲喇與固山也隨之變化。

從八旗制度來看，一「固山」就是一旗，但從「固山」與「旗」滿語音來看，兩者不同。「固山」音譯是「固薩」，而「旗」音譯是「禿」兩者顯然不同。但後來隨著努爾哈赤軍制的不斷完善，「固山」就成為「旗」，也就是統一了組織單位。

1615年，努爾哈赤正式建立八旗制度，也叫「八固山」制度，可見「旗」的單位與「固山」相同。八旗建立後，以300丁為 「一牛錄」，「五牛錄」為「一甲喇」，「五甲喇」為「一固山」，也就是「一旗」。但此時八旗人數並不固定。

努爾哈赤最先設紅白黑三旗，原紅旗分正黃、鑲黃二旗；原白旗分為正白、鑲白、正藍三旗；原黑旗分為正紅、鑲紅、鑲藍三旗。正四旗為純色四方形，龍首朝後；鑲四旗為五邊形，黃、白、藍三旗鑲紅邊，紅旗鑲白邊，龍首朝前。努爾哈赤擔任正黃旗主和鑲黃旗主，其子代善任正紅旗和鑲紅旗主，皇太極任正白旗，杜度為鑲白旗主，莽古爾泰為正藍旗主、阿敏為鑲藍旗主。

結束語：

努爾哈赤建立八旗制度並不神秘，只是因為滿語叫法音譯後讓人難理解，給八旗蒙上一層神秘面紗。八旗創建經歷了一很長過程，努爾哈赤既根據女真人狩獵組織，又結合遼、金、元時期的「糾軍」制，還有金朝猛安謀克的制度，最後形成了一種不同於遼金元，又優於明朝的一種新的軍制。不可否認，努爾哈赤初創的八旗制，其戰鬥力和靈活性，比明軍要強。

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