英國生物學家發現怪異的遠古海參，狀如克蘇魯神話中的怪物

與卡夫卡、梵高等等天才的境遇一樣,奇幻小說作家霍華德.洛夫克拉夫特(Howard Phillips Lovecraft)生前乏人問津、死後聲名鵲起,真可謂「天道不測、造化弄人」。21世紀的今日,霍華德.洛夫克拉夫特已是開創性和影響力最大的恐怖小說作家之一,他幾乎與愛倫.坡並駕齊驅、給予後世的小說家們不可估量的啟迪,以致於斯蒂芬.金盛讚霍華德.洛夫克拉夫特是「20世紀最偉大的古典恐怖故事作家」。1927年,霍華德.洛夫克拉夫特在一封信中闡明了自己的一則核心思想(也是他諸多小說的主題),即平凡人類的法則、利益和情感在浩瀚的宇宙中是無效的、也是毫無意義的,人類是一座小島上的囚徒,被幽暗的大海團團圍住,若人類執意探索這一片無垠和兇險的大海,一定會招致災難性的下場。

基於霍華德.洛夫克拉夫特的小說、以及奧古斯特.德雷思的進一步完善,名為「克蘇魯神話」的一套神話體系誕生了,此後,不計其數的創作者以克蘇魯神話為故事背景,創作了異彩紛呈的小說、劇本、漫畫和遊戲等等藝術作品。無需贅言,「克蘇魯」是克蘇魯神話中名氣最高的邪神(即「舊日支配者」),它從其他的星球而來,由於星位錯誤而一直封印在太平洋深海中的拉萊耶古城中,處於無法動彈的假死狀態,可它的精神活動會穿透深海、影響到天賦異稟和精神敏感的人。克蘇魯的形象極為怪異,它的身體近似於人類,可背部生有一雙蝙蝠翅膀,類似於章魚的頭部長著無數的觸鬚。近日,牛津大學的古生物學家發現了一種怪異的遠古海參,他們借用克蘇魯的名號,把這種遠古海參命名為「克蘇魯海參」(Sollasina Cthulhu)。

(克蘇魯)

牛津大學自然史博物館領導的一支國際古生物學家團隊,於英國赫里弗德郡發現了一批遠古生物化石,距今已有4.3億年的歷史。研究人員逐步的磨掉了這一批遠古生物化石的薄層,且在每個階段拍攝相片、重建它們的計算機3D模型。3D模型建成之後,研究人員看到了一個外形怪異的生物,它的主體為五角星形,主體的外側長滿了長短不一的觸鬚,看起來讓人頭皮發麻。

古生物學家傑弗里.湯姆斯(Jeffrey Thompson)介紹,這一怪異的生物是一種遠古的海參,屬於史前棘皮動物「海蛇函」(Ophiocistioids)的一類,身體外側的眾多「管足」觸手幫助它們在海底爬行和捕食獵物。從3D模型上看,它們還擁有一個「內環」,很可能是它們體液系統的一部分,這是古生物學家們首次在海蛇函的化石中發現類似的結構。因為這一種遠古海參的外形過於怪異、與克蘇魯神話中的怪物相似,所以傑弗里.湯姆斯把它們命名為「克蘇魯海參」(Sollasina Cthulhu)。

(克蘇魯海參)

為了確定克蘇魯海參與現代海參、海膽的聯繫,傑弗里.湯姆斯率領的研究團隊進行了大量研究,認定克蘇魯海參是一種極為古老的海參,傑弗里.湯姆斯認為,克蘇魯海參有助於古生物學家們了解海參的早期演化、以及它們是怎樣一步步的變成了人們熟悉的樣子。

克蘇魯海參並不是第一個用「克蘇魯」命名的物種,1994年,美國國立自然歷史博物館的一位昆蟲學家在加州發現了一種古怪的蜘蛛,他把這一蜘蛛命名為「克蘇魯蜘蛛」(Pimoa cthulhu);2005年,生物學家在新幾內亞發現了一種蛾類,它們被命名為「克蘇魯蛾」(Speiredonia cthulhui)。

(克蘇魯海參)

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