以色列首枚月球探測器最後時刻失敗 月球表面墜毀

Beresheet墜毀前傳回最後一組照片，這是其中一張。

著陸時Beresheet拍的月球及自身照片。

　　新浪科技訊 北京時間4月12日早間消息，由於主引擎出現重大故障，以色列首枚月球探測器Beresheet在月球表面墜毀。這一項目是用私人資金支持的，Beresheet探測器本來準備在月球表面軟著陸，但在著陸過程中出現技術問題墜毀，按照原計劃，Beresheet會拍攝照片傳回地球，並做一些實驗。

　　以色列希望能成為第四個讓探測器在月球成功著陸的國家，目前只有前蘇聯、美國、中國成功過。項目發起人、主要支持者莫里斯·卡恩說：「雖然未能成功，不過我們的確儘力了，成就還是很大的，我們完全可以為此感到自豪。」

　　以色列總理本雅明·內塔尼亞胡在特拉維夫附近的控制室觀看了整個過程，他說：「如果第一次沒有成功，那就再試一次。」

　　經過7周的飛行，探測器接近最終軌道。當時控制中心的氣氛很緊張，因為通信中斷，直到以色航空工業公司航天部主管厄斐爾·多倫宣布消息稱飛船因故障未能成功著陸，他說：「很不幸，我們未能成功著陸。」

在以色列航空工業公司控制室外，聽到墜毀消息時大家的反應。

　　當多倫告訴大家發動機熄火時，房間內充滿了嘆息聲與哭聲。他說：「我們正在嘗試重置飛船，讓引擎重啟。」幾秒鐘之後，引擎恢復工作，觀眾歡呼，沒多久地球就與飛船失去了聯繫，任務結束了。

　　整個項目大約耗資1億美元，它為未來低成本月球探測掃清了道理。在希伯有來語中，Beresheet有「開始」的意思，這是一個聯合項目，私人資助的以色列非盈利組織SpaceIL和以色航空工業公司參與。

　　為什麼用了幾周才抵達

飛船繞地球飛行，軌道不斷擴大，最終被月球引力捕捉。

　　對於大多的月球飛行任務，一般只要幾天就能抵達。2月22日Beresheet從佛羅里達Cape Canaveral升空，花了幾周時間才抵達目的地。

　　首先，飛船繞著地球飛行，軌道不斷擴大，然後被月球引力捕捉，於4月4日進入月球軌道。地球離月球的平均距離是38萬公里，Beresheet飛船的距離相當於平均距離的15倍還要多。正因如此，整個項目的成本會增加。

　　Beresheet飛船並不是單獨乘坐火箭通過完美軌跡前往月球的，SpaceX獵鷹9號火箭將飛船、一枚通信衛星、一艘實驗飛船前往目的地。因為可以共享空間，能夠大大降低成本，但是飛船必須盤旋飛行，走更遠的路。

　　著陸到底有多難

飛船原本要研究月球磁場。

　　對於以色列飛船來說，要在受控制的情況下成功著陸，難度相當大。引擎是英國Nammo公司製造的，它很強大，可以將飛船送到月球，但最後還是讓Beresheet走向失敗。

　　飛船高1.5米，著陸之前必須減速，所以最後一次點火實際上相當於猛踩剎車，讓著陸更平緩一些，Nammo高級推進工程師羅伯·威斯克（Rob Westcott）說：「在著陸之前，我們從未在此類環境中使用過這樣的引擎。」引擎必須先打開，然後會變得很熱，再然後要關閉一段很短的時間，此時所有熱量會留存在熱質量中，然後再次點火，必須高度精準，這樣飛船才能減速，在月球表面軟著陸。

　　整個著陸過程大約要20分鐘，所有控制都在任務控制中心的密切監視下自動上傳並執行。

　　在月球上做什麼

飛船拍的照片，此時與地球相距37600公里。

　　飛船配有高清相機，在墜毀之前運行良好。除了拍照，飛船還要測量降落點的磁場，降落區域叫作Mare Serenitatis。開放大學（Open University）行星和空間科學教授莫妮卡·葛萊蒂表示，飛船會密切檢查著陸點，了解月球磁場與地質地形的關係，這樣一來人類就能深入理解月球是怎樣形成的，著陸器上還有一塊來自NASA的反射鏡，它可以幫助科學家精準測量地球與月球的距離。（星海）

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