十步一殺人，千里不留行的嗜血利刃——日本刀為何有這麼大威力？

元軍兩次征日戰役中，倖存回來的士兵都對鋒利的日本刀印象深刻，稱自己的刀槍很容易被砍斷。戚繼光在十二卷本《紀效新書》卷4《短器長用解》中是這樣說的： 「長刀，此自倭犯中國始有之。彼以此跳舞光閃而前，我兵已奪氣矣。倭喜躍，一迸足則丈余，刀長五尺，則大五尺矣。我兵短器難接，長器不捷，遭之者身多兩斷。緣器利而雙手使用，力重故也。」說的是倭寇的刀長且雙手，所以力量大可以削斷「長兵」。

小小島國，如何能製造出這麼鋒利的寶刀？

從理論上說，刀具要想鋒利，就得硬，越硬越鋒利，但過硬就容易折斷，所以古代的刀劍製造者，往往窮盡一生研製，怎樣使刀刃又鋒利又不至於折斷。日本刀在學術上叫做平面碎段復體暗光花紋刃，是用低溫高炭鋼，反覆鍛打淬火冶煉研磨而成，可以確保刀刃的硬度和韌性。當然，使用起來也需要很細緻的保養工作。

除了工藝上的千錘百鍊，日本刀獨特的弧月形設計，也是它超強切割能力的奧秘所在。首先，日本刀本身的弧度符合工程設計原理和物理學原理，雙手握刀更能在各種不同的角度下，隨心所欲地展現出最大的切砍範圍；其次，日本刀的刀刃有銳利的斜面，結合厚厚的刀身，就像一個楔形，最適合切割。對於血肉之軀來說，這樣揮舞如飛的利器絕對能帶來毀滅性的打擊。

美國國家地理紀錄片《武士刀傳奇》里演示了用各種世界名刀砍假人的效果，唯獨日本刀將假人斜劈成兩半，比起同為世界名刀的大馬士革刀，切割的效果更勝一籌。

日本刀在江戶時期傳到歐洲時，立刻被歐洲人所嘆服，和浮世繪一起被譽為東方兩大奇蹟，但是，工業技術水平遠在日本之上的歐洲，卻死活復原不出日本刀的工藝。直到今天，日本刀的工藝雖然不是秘密了，但研磨出一把精良的日本刀仍非易事。據美國國家地理紀錄片《武士刀傳奇》介紹，按古法鍛造，十五個人耗費半年才能打造一把武士刀。日本刀的雛形是源自唐朝的唐刀，遺憾的是，我們自己反而遺失了祖宗的工藝。

鋒利，是日本刀最可怕的地方之一。中國古代對刀劍的最高評價是十三個字

「吹毛立斷，削鐵如泥，殺人不見血。」《水滸》中有楊志賣刀一章，在潑皮牛二的糾纏下，楊志不厭其煩的演示了吹毛立斷和削鐵如泥的功能，只不過楊志剁的是比鐵軟很多的銅錢，你如果有興趣，回家找把工藝好、分量重的菜刀，也能剁斷銅錢。「削鐵如泥」當然是藝術上的誇張之說，事實上，現代最鋒利的刀具，應該算醫院裡摻有金剛石粉的眼科手術刀，卻也無法達到削鐵如泥。

說起刀槍的鋒利，古代日本有很多文學色彩很濃的傳說。比如將一把寶刀插入溪流中，刀刃沖著上游，隨波飄來的落葉碰到刀刃會自動分成兩斷。比如戰國名將本多忠勝有把名槍「蜻蜓切」，更是鋒利到極致：一隻蜻蜓如果不小心停到槍尖，會因為自身分量的壓迫而被切為兩截。甚至，日本傳說中還有把殺人不見血的名刀，「村雨」，斬殺人後，從刀鋒會有露水自動流出清洗血跡。

從日本古裝劇中，我們經常看到一些浪人持著新鑄的刀躲在樹後，等待過路的商人、遊方僧侶、乞丐路過，用以斬殺試刀。如果滿意，還可以當場命名此刀。比如斬殺了一個米販，就叫「米販刀」。不過更多的有錢人是選擇花錢買來死刑犯的屍體，底下墊上稻草，聘請專門的試刀師傅，選擇吉日試刀。

倭寇雙手握刀的凌厲刀法，是另一個可怕之處。和戚繼光同時代的武將何良臣就不勝感慨：「日本刀不過三兩下，往往人不能御。」其中晚明武術家屈大均的描述最為精到：「其人率橫行疾斗，飄忽如風；常以單刀陷陣，五兵莫御。其用刀也，長以度形，短以趨越，蹲以為步，退以為伐。臂在承腕，挑以藏撇。豕突蟹奔，萬人辟易，真島中之絕技也。」

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