老慈禧在頤和園的日子，到底過得多講究？
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頤和園的前身，是乾隆年間的皇家園林清漪園，後被入侵的英法聯軍燒毀。為了讓慈禧太后「退休養老」，清廷以光緒帝的名義，重新修建了這座皇家園林，並將其命名為「頤和園」。
頤意為「頤養天年」；和意為「心平氣和」。這名字聽起來，倒是很佛系。但老慈禧在這座行宮居住時，依然排場十足。看起來，一點也不像「保溫杯里泡枸杞」的退休老幹部。
老慈禧的座椅和屏風
根據博物館中的史料記載，老慈禧在用膳之前，通常都要讓太監總管，用銀筷子親自嘗菜。等菜上齊之後，慈禧想嘗哪道菜，只需用眼示意，侍奉的太監便會把菜端過來。若有后妃被恩准同桌用膳，只能站在桌邊同食。
老慈禧在宮中有自己的私廚，名叫西膳房。旗下共設五局。葷菜局研究雞鴨魚肉、山珍海味。素材局則挖空心思，專門加工白菜豆腐之類的精緻素食。飯局專攻主食，儘是精米白面之物。點心局專做點心，以供午後、夜宵所用。餑餑局則專做滿式糕點。
你沒看錯，連做點心，都得是兩個局各司其職。兩個局做出的點心，完完全全是兩種不同的狀態。
談到吃飯，就不得不談到日常的器物。且不說別的，單單這種來自頤和園的捧盒，便是一件來歷不凡的物件。
黃地粉彩玉堂富貴壽字捧盒（拍攝於天津博物館）
對於大戶人家來說，捧盒可以當成裝飾用的擺件，也可以用來盛放食物。《紅樓夢》里，賈敬出家做了道士。但在他生日那天，他的兒子賈珍仍然用十六個大捧盒，裝了各式各樣的稀奇食物，然後派兒子賈蓉帶人送了過去。賈不假，白玉為堂金作馬，果然出手不凡。
但在老慈禧面前，賈家就是個浮雲。圖中的黃地粉彩玉堂富貴壽字捧盒，其花紋細膩，色彩豐富。而且，這批捧盒是為了慶祝慈禧的生日，由景德鎮御窯特別燒制的。
皇家定製，限量收藏；過期絕版，數量有限。妥妥的絕版珍品。
當然，並非所有東西，都會放在這種大盒子里。更方便的容器，也是有的。
鍍金鏤空雕花玻璃膽銀果盤（拍攝於天津博物館）
這個果盤很小，外殼是銀質，有鏤空花紋，可以用來瀝水。銀質外殼之中，有一層玻璃內膽。而玻璃內膽的內部，還鍍了一層金。
區區這麼一個小果盤，花紋如此繁複不說，還分了那麼多層，也真是難為工匠了。
當然，里里外外分成好幾層的寶貝，絕不僅限於這個果盤。
英國銅鍍金胡桃夾子（拍攝於天津博物館）
胡桃夾子這個名字，我們總會在音樂曲目、西方文學故事裡見到。但很多人，卻對這東西沒什麼印象。而上圖中鐫刻著花紋的銅鍍金夾子，便是用來打開胡桃（核桃）的好用器械了。
當然，老慈禧用來吃堅果的傢伙，絕不僅僅是一個，而是一整套。
從左到右，依次為銀夾子，鍍金胡桃夾子，銅鍍金見到，鍍金銀鏟子。這些工具，都產自英國。
在這個時代，列強的槍炮已經打開了中國的大門。隨著貿易逐步加深，來自國外的舶來品，也漸漸在中國盛行開來。普通而價格低廉的洋貨，漸漸流入尋常百姓家。但那些特別珍貴的貨物，卻只能成為富庶人家的財物。
銅鍍金四柱八音水法柱表（拍攝於天津博物館）
這款鐘錶，誕生於十八世紀的英國。所謂「水法」，其實就是人工噴泉。當然，如果真的做了個帶水的噴泉，恐怕這表就壞得快了。因此，在錶盤的下面，只是象徵性地做了一個酷似水法的裝飾。鐘錶外殼為銅鍍金，看起來富貴華麗，金碧輝煌。
故宮鐘錶館名揚全國，其中藏品令人嘆為觀止，那是一種皇家的奢侈。而在這頤和園中，做工細膩複雜的鐘錶，便不止上面這一件。
銅鍍金琺琅彩石八柱圍屏式鍾（拍攝於天津博物館）
整體為銅鍍金結構，錶盤上鑲嵌了一圈水鑽。背面有「MADE IN FRANCE」字樣。鐘錶上的花紋為鑲嵌琺琅，其做工極其精緻。工匠運用藍色的琺琅，將幾何圖形和花卉圖案融為一體，更顯得大氣與細膩兼備。
當然，有的鐘錶，乍一看都認不出來是啥。
法國火車頭式風雨寒暑表（拍攝於天津博物館）
所謂「寒暑表」，其實是火車頭煙囪上的溫度計。鐘錶兼有走時，報時功能。左側的大錶盤是時鐘，這個我們都認得。右邊的小錶盤，就是所謂的「風雨表」。原理其實也比較簡單：昔日的風雨表，本質上就是個氣壓計。依靠氣壓的變化，來預知未來天氣的變化。
當然，有了天氣預報，這類東西便從大眾的視野中消失了。
在清朝那個年代，人們還沒有特別耐用的電池。所以，鐘錶通常都是機械錶。只要上弦完畢，鐘錶便可以正常運轉。在上弦啟動後，車輪上的驅動桿便能帶著車輪轉動，猶如火車在軌道上行駛一般。
老慈禧生活奢靡至極，不僅飲食大講排場，更是坐擁無數稀世奇珍。連今天的我們看了，都嘆為觀止。但那時的百姓，卻是衣不蔽體，食不果腹。在八國聯軍打進北京，她一路逃亡時，才算是親眼見證這一切。這樣的王朝，又豈能長久呢？
（完）
（渭水徐公，昔日的佛系寫作導師，今日的博物館探險家。歡迎你和我一起，走進更大的世界）
