三年前無數人點贊的11歲華裔神童，今年落戶哈佛還是麻省理工？
2016年，剛剛11歲的華裔少年Daniel Liu在社交網路上意外走紅。
一名在俄亥俄州綜合性公立大學托萊多大學（University of Toledo）讀大二的女生在Twitter上發了一張照片，並附上了一段話：
「這個孩子才11歲，他跟我一起上有機化學課（哭），說是如果我們有問題可以給他發郵件。」
內容一經發布，迅速傳播開來，很快就有20多萬的點贊，10幾萬的轉發，還有超過1000條評論。而這點陣圖片中的華裔少年也瞬間成為了網路關注的焦點。
這個孩子名叫Daniel Liu，當時確實只有11歲，是俄亥俄州托萊多市（Toledo，距底特律一個小時車程）一所叫做Ottawa Hills高中的學生，但同時也確實在托萊多大學上課。發twitter的人正是Daniel Liu在大學上同一門課的同學。不過，這可不是他第一次得到媒體和大眾的關注了。
Daniel Liu在當地是小有名氣的神童。
從小學開始，他就像開了外掛一樣智商超群，頻繁跳級。
2014年，9歲的Daniel Liu開始修讀化學榮譽課程和統計學AP課程。
2015年，在化學教育基金會的「You Be the Chemist」（你就是化學家）比賽中，10歲的Daniel Liu打敗了全美將近四萬的參賽選手，贏得了冠軍以及1萬美金的獎勵，並受邀參觀白宮。他也是這項比賽歷史上最年輕的冠軍。
接下來，Daniel Liu更是跳級直接進入Ottawa Hills高中。而家長、教師和學區經過商議發現，即便是高中也無法提供與他能力匹配的課程，於是在與附近的托萊多大學溝通後，Daniel Liu被特批可以去大學選課修學分。
就這樣，Daniel Liu開始與一群比他年長10來歲的大學生共同坐在一間教室里上課，先後讀了微積分、統計、物理和化學等課程。Daniel的學術表現也證明，他確實已經具備大學生的學習能力：GPA一直保持在 4.0。
不止滿足於坐在大學教室里上課，Daniel Liu還爭取到了在有機化學教授Michael Young實驗室工作的機會。起初，Young教授對如此一小隻連取材料和儀器都要踮起腳尖的孩子根本沒在意，後來發現在他自己開設的有機化學課期中考試中，全班的平均分只有50分，而Daniel Liu卻獲得了99的高分。
這樣一來，Young教授意識到，原來這個小小的身軀里已經儲備好了大學生水平的知識和技能，於是欣然接受Daniel Liu加入自己的實驗室。
（Daniel Liu與Young教授和博士後Mohit Kappor在實驗室里）
如同很多天才科學家在藝術上也頗有造詣一樣，Daniel Liu不僅喜歡數學和化學，還在鋼琴和大提琴上表現不俗。他參與過托萊多市樂團的演出，也在托萊多大學樂團擔任助理大提琴首席。
（DanielLiu參加Toledo市樂團的演出）
如今，已經三年過去了，這個名噪一時的華裔神童現在怎麼樣了呢？
（2018年，DanielLiu與合作的博士後研究員Mohit Kappor在實驗室）
Daniel Liu仍然在托萊多大學Michael Young教授的實驗室工作，主要探究如何能用更便宜、更快速、更環保的手段來生產殺蟲劑和藥物等。截止到目前，不滿14歲的Daniel Liu已經與其他研究人員共同發表了三篇論文，其中有一篇還是以二作的身份在化學領域頂級期刊《美國化學會志》（Journal of the American Chemical Society，簡稱JACS）上發表的。
2018年5月，Daniel Liu作為二作，與他的實驗室同事，博士後研究員MohitKappor（一作）以及Michael Young教授一起在Journal of the American Chemical Society（影響因子14.357）上發表文章。
2019年1月，Daniel Liu作為四作，在Synlett（影響因子2.369）上發表文章。
2019年2月，Daniel Liu作為四作，在Journal of Chemical Education（影響因子1.758）上發表文章。
對博士來說，這樣的論文數量和質量也許不算什麼，但對本科生來說已經相當難得了，何況還是我們這個目前還不到14歲的小小少年。
在這些耀眼的成績背後，對於年紀輕輕就嶄露頭角的神童，我們往往會有三大疑問：
他會不會在情商上有問題，比如像《生活大爆炸》中的謝耳朵一樣不諳世事呢？
謝耳朵是美劇中的虛構人物，他智商超群但情商堪憂，人際交往稱得上是一塌糊塗。我們在現實生活中也時不時會看到類似的新聞，生活自理能力差、心理問題嚴重、人際交往困難甚至品行不端，天才少年最終隕落，並沒有獲得與自己能力匹配的成就。
不過，我們在Daniel Liu身上似乎看不到這些問題。
Michael Young教授說，這個孩子智商超群，在人際交往上的學習和適應能力也很強。剛加入實驗室時，Daniel Liu確實表現得更像個孩子，做完實驗不知道清理收拾，對自己感興趣的課題會不合時宜地跟在其他研究員身後追問個不停。然而，不久之後，Daniel就漸漸融入到這個平均年齡比他大快20歲的研究團隊，與「同事們」溝通自如、交流順暢，大家都很喜歡他，他儼然成了實驗室的吉祥物（mascot）。教授還說，現在大家就把Daniel當作大學生看待，經常會忘記他連普通9年級高中生的年齡都還沒到。
與Daniel Liu長期合作的博士後研究員Mohit Kappor也說，跟Daniel一起工作非常愉快，完全感覺不到他還是個孩子，跟其他博士生沒什麼兩樣。
他的父母是做什麼工作的，有怎樣的教育背景，是如何教育子女的？
儘管2015-2016年期間關於Daniel Liu的媒體報道如過江之卿，可關於神童的父母卻幾乎隻字不提。只有當地一家媒體在報道中提到過，爸爸的名字是Chun Yu Liu，但究竟是做什麼工作以及有什麼教育背景，一個字也沒有多寫。
在對當地公開數據的搜索之後，只能找到一位也叫Chun Yu Liu的華人，來自台灣，70後，畢業於賓夕法尼亞大學牙醫醫學院，已經在俄亥俄州Toledo當地從醫十幾年，2015年加入美國國籍，與妻子和一個兒子一起生活。可是，我們很難說Daniel Liu的爸爸到底是不是這名牙醫。
不過，從下面這張由You Be the Chemist比賽官方Facebook賬號發布的合影中，我們至少可以看出，爸爸頗為溫文爾雅，媽媽也嫻靜端莊，三個人臉上的笑容得體而不張揚。
（2016年，Daniel Liu跟父母在白宮合影，來自You Be TheChemist比賽的官方Facebook賬號）
此外，我們都清楚，讓小孩學樂器是件既燒錢又消耗家長時間體力的事情，Daniel Liu至少學了鋼琴和大提琴兩種樂器，在大提琴演奏上表現得還很優秀。由此也可以猜測出，他的父母在他的教育上絕對付出良多。
天才少年會不會在過度消費和重壓之下泯然眾人？
我們都熟知一個故事，王安石創作的《傷仲永》，講的是一個叫方仲永的神童，因為被父親當作搖錢樹過度消費，而且沒有再繼續努力學習，天賦被浪費，最終「泯然眾人矣」。
Daniel Liu似乎也沒有這樣的煩惱。
首先，他的父母非常低調，並沒有半點消費「神童」的意思。在媒體報道鋪天蓋地，Daniel Liu成為「網紅」之後，我們卻找不到關於他父母的蛛絲馬跡。很明顯，人家是故意低調行事，否則整一本類似《哈佛女孩劉亦婷》之類的「家有神童Daniel Liu」絕對能夠吸引眼球，至少在華人圈裡絕對能賺取不少流量。或者，在媒體採訪時稍微「炫耀」一下自己家教的成功，也無可厚非情有可原。但是，Daniel Liu的父母卻始終保持沉默，三緘其口。
其次，Daniel Liu不僅有天賦，還在自己的天賦上有著旺盛的好奇心和充沛的熱情。Daniel Liu的爸爸說，這孩子打小就有個特點，腦子中滿是問題。「腦子中滿是問題」就是好奇心的最好體現，這也是為什麼他一開始在實驗室里不合時宜也要追著其他研究員問問題的根本原因：他的好奇心已經旺盛到難以抑制。而好奇心正是汲取知識最純粹最持久的內在動機，人們只有在自己感興趣的領域才能走得更遠。此外，Daniel還對自己有天賦有興趣的領域充滿熱情。Michael Young教授提到過，儘管還有很多其它課業，Daniel還是會保證一周五天都來做實驗，甚至連周六他都希望能夠得到允許可以繼續做實驗。這樣強大d的「自推」動力，也是天才的一部分。
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根據之前的媒體報道，Daniel Liu應該在2019年高中畢業，他之前曾經表示過自己的理想學校是哈佛大學和麻省理工學院。現在正是決定接受大學錄取offer的最後時刻，或許Daniel還在在猶豫到底去哪所大學繼續他的科學研究。
無論如何，我們希望並祝願這位華裔神童能夠如他自己所願，在探索科學的道路越走越遠，未來研究出減輕和消除病痛的藥物，造福人類。
參考資料：
1. https://abcnews.go.com/Lifestyle/Parenting/12-year-working-university-lab-hopes-people/story?id=55590816
2. https://www.toledoblade.com/Education/2015/06/29/Chemistry-winner-is-No-1-in-nation.html
3. https://www.washingtontimes.com/news/2018/jun/9/college-whiz-kid-13-has-scientific-research-publis/
4. https://www.toledoblade.com/gallery/37-attain-u-s-citizenship
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