長久以來，抑鬱症都被認為是一種「女性疾病」：在世界各地，女性的抑鬱症診斷率大約是男性的2 -4倍。 男性真的比女性不容易患上抑鬱症嗎？

近年來，有研究認為事實並非如此：男女性發病率實際上是相當的，根據美國國立精神衛生研究所的調查，在美國至少有600萬男性患抑鬱症，而實際的數字還會更高一些 。只是男性會較少地報告抑鬱，且較少報告抑鬱的典型癥狀。

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被遮掩的非典型抑鬱

在DSM-5對於「重性抑鬱障礙」的診斷標準中，有兩項癥狀標準中至少要具備一項：「心境抑鬱」或「喪失興趣或愉悅感」；在總共9項診斷標準中，則需要有至少5項癥狀出現。這9項診斷標準包括：心境抑鬱（也可能是容易被激怒，但主要用於兒童和青少年的診斷），興趣減退，體重減輕或增加，睡眠障礙，精神運動性激越或遲滯，疲勞或精力不足，感到無價值、自責或內疚，注意力無法集中，死亡與自殺觀念。

這些癥狀被稱為抑鬱的典型癥狀。它們所表現的往往是「內化的」一些情感，如低落、喪失興趣、自責、內疚等；而研究發現，男性身上常見的抑鬱癥狀則往往是非典型的。Martin總結出，男性的抑鬱具有8個主要癥狀，即易激惹、憤怒攻擊/衝動、睡眠障礙、酒精/其他物質濫用，危險性的行為，行為過度活躍，緊張，對平時感興趣的事失去興趣。其中，只有睡眠障礙和失去興趣兩項是符合抑鬱症診斷標準（成人）的「典型癥狀」。

這些癥狀大部分都是「外化的」。臨床心理學家Terrence Real把常見於男性身上的抑鬱癥狀稱作「被遮掩的抑鬱」。Real認為，男性抑鬱有三種格外突出的情緒和行為表現：

1. 情緒和行為上的發泄

區別於女性往往表現出抑鬱的典型癥狀，比如低落、無價值感、自責、脆弱等等，男性大多會表現出急躁、易怒、衝動、敵意等等情緒，並可能會有暴力行為。在Real看來，他們的衝動情緒、攻擊性行為，是因為內在的情緒無法表達出來，而產生的一種極端的應對機制。

2. 「自我（錯誤）治療」的行為

抑鬱的男性會更傾向於「自我（錯誤）治療」，而不是尋求幫助。而這些「治療」行為，則大多表現為成癮行為和危險性的行為，比如工作狂，完美主義，性癮，對女性的玩弄，習慣性出軌，過度購物、賭博、遊戲、看視頻等，他們用這些方式來試圖緩解痛苦。男性抑鬱症患者還可能會有一些特殊的「自我治療」行為，比如美國前總統林肯曾說，幽默是自己發泄消極情緒的方式，在他抑鬱症嚴重的時候，他反而會不停地講笑話。

3. 孤立/退縮

與抑鬱的女性更多地會有「力量被剝奪感」不同的是，男性會產生更多的隔離感。抑鬱的女性會更多地傾訴和尋求幫助；而男性則會將自己和他人隔離開來，尤其會將自己和伴侶、孩子、家人、朋友隔絕開來。

除此之外，比起女性的情緒癥狀更多，男性更容易有明顯的身體癥狀，比如長期頭痛，胃痛，或背痛。

在臨床上主要有三種非典型抑鬱症：

"微笑型"抑鬱：這類患者雖有抑鬱的主觀體驗，但在旁人面前卻總是有說有笑，旁人很難察覺到他是"強顏歡笑"。

"勤勉型"抑鬱：典型的抑鬱症患者往往做事提不起精神、不願動、工作效率低，而有些患者卻表現為"工作狂"。他們全身心地投入工作，終日忙忙碌碌，最怕"閑下來"。

"隱匿型"抑鬱症：以軀體不適為主，抑鬱情緒卻不明顯。這類患者多輾轉於內、外科求治，做了許多不必要的檢查，有些被誤診。這類患者在我國較為多見。

為什麼長期以來，我們都誤以為男性抑鬱發病率低？

1. 男性會更少地認識到自己的抑鬱。

如前文所述，男性抑鬱症擁有一些非典型的癥狀，它不符合人們對抑鬱症的認知；相反，在男性身上表現出的這些情緒和行為癥狀，更容易被社會默許為是「正常」的。

比如，社會更容易接受一個男性的衝動、易怒、急躁和暴力行為表現，甚至覺得這是「男子氣概」的表現。同樣容易被默許的，還有他們的危險行為、成癮行為。一個沉溺於工作、對自己使用過高標準要求的男人，可能會被讚揚有事業心；一個出軌、玩弄女性、性生活頻繁的男人，可能會被認為性魅力較大；而賭博、喝酒等等習慣，也往往在男性身上被認為是可以容忍的。

這使得，無論是男性自己，還是身邊的人，都更容易忽視抑鬱的癥狀，這些原本是癥狀的表現被「正常化」了。

2. 即便識別出抑鬱，男性也不願意承認和求助。

在Terrence Real看來，抑鬱的男性同時承受著兩種污名，他們的羞恥感不僅源於抑鬱症是一種精神疾病，更在於它是一種「女性化」的疾病。

在我們日常的語境中，甚至「情緒」、「情感」這兩個詞語本身都會和女性身份結合在一起。當「情緒化」、「情感豐富」被用做男性的形容詞時，我們會覺得是貶義的。與抑鬱相關的情緒，比如悲傷、低落、脆弱、思慮過多，更會被認為是女性化的；如果承認自己患了抑鬱症，等於會被認為是「缺乏男子氣概」。

2001年美國心理學會(APA)年會的一個分論壇上，曾經展開了這樣的爭論：男性是不是「情感的木乃伊」？當時，曾任APA主席的Ronald Levant 提出了「被正常化的男性述情障礙」這個概念。

哈佛大學的心理學家WilliamS. Pollack認為，男性述情障礙的「被正常化」是這樣發生的：首先，由於男性會過早地被強迫與母親分離，因此造成的發展性創傷會使男孩缺乏親密、同情和對伴侶進行承諾的能力。

這種創傷會在他們社會化的過程中加劇，因為社會文化不斷地教育男孩抑制和否認自己的脆弱、溫柔的情緒。「堅強」和「獨立」是社會對一個男性從小開始的要求，我們的文化並不歡迎男性表現情緒，或者公開地表現脆弱。他們被認為應該最大限度地抑制自己的情緒，比如，從小就會被教育「男子漢不能哭」，不要「情感過於豐富」。

「男孩期的核心任務是『隔離』：與自己的母親隔離，與自己的情緒隔離，與自己的需求隔離，與自己的脆弱隔離。」Real說。

對情緒的壓制和拒絕，使得男性傾向於否認自己是抑鬱症患者，更不願意求助親友或醫療，這是抑鬱治療的極大障礙。

3. 在求助時，更難確診

在男性的抑鬱症患者那裡，實際上存在一個這樣惡性循環:由於一直以來，相對女性，男性很少主動去說出自己抑鬱，這會影響到業界對抑鬱症診斷標準的歸納，因為精神障礙的診斷標準，一定程度上依據對臨床案例的歸納。因為女性報告更多，所以我們所熟悉的抑鬱症診斷標準，更多地基於女性案例中表現出來癥狀所建立。而當醫生根據這樣的標準去診斷時，男性自然會更少符合這一套基於女性表現的癥狀標準，使得男性獲得抑鬱症診斷的概率顯著地低於女性，且更容易被誤診。

同時，由於男性的抑鬱症往往伴有更明顯的身體癥狀，因此，當男性同時擁有身體癥狀，比如心臟病、肌肉勞損時，他們的抑鬱癥狀就更容易在鑒別時被忽視。

另一個原因在於，一些男性傾向於主動壓抑和忽視癥狀，因此在問診時未能準確報告癥狀。

男性死於自殺的概率比女性高出四倍

對抑鬱癥狀的不識別、不承認、不求助，使得男性抑鬱症患者會更少地接受治療，他們也表現出更高的自殺率。受抑鬱症困擾的女性比男性更多嘗試自殺，但男性死於自殺的概率比女性高出四倍。這是因為，男性更多地使用了致死或暴力的方式進行自殺，比如使用槍支；對於自殺的想法更具有強迫性；更少有預警性地與他人談論，因此無法得到及時的幫助。

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