頸動脈的斑塊是什麼？當斑塊出現後，怎樣做到「治未病」？
有朋友憂心忡忡的問華子，他的頸動脈里發現了斑塊，是不是就說明他以後一定會發生腦血管堵塞啊？華子告訴他，頸動脈內出現斑塊，並不一定會導致腦血管堵塞，但屬實是發生腦梗塞的危險因素之一。要正確認識頸動脈斑塊，才能控制斑塊的繼續進展，預防腦梗塞的發生，達到「治未病」的效果。
一、常見的頸動脈斑塊
很多人對頸動脈斑塊畏之如虎，認為發現了頸動脈斑塊，就意味著離腦梗塞不遠了。其實頸動脈斑塊是一個十分常見的癥狀，在人群中出現的比例非常的高。在可以查詢到的數據中，以北京市為例，在50歲的人群中，15%的人有頸動脈斑塊，80歲的人群中，有45%會出現頸動脈斑塊。
由此可見，頸動脈斑塊的發生率與年齡相關，是老年人群的常見癥狀，但發生腦梗的患者卻遠沒有這麼多。所以在頸動脈發現斑塊之後，只要找到其形成的原因，通過健康管理和藥物治療，就可以控制它的進展，並不會發生大問題。大家要在「戰略上蔑視它，戰術上重視它」，不要給自己過多的思想負擔。
二、頸動脈是怎麼出現的斑塊
「知己知彼，百戰不殆」，想很好的控制頸動脈斑塊，就要從了解它開始。頸動脈斑塊的出現，與血管內皮損傷有關。正常人健康的血管內皮是光滑、緊緻的，血液中的成分不容易滲透到其中。
但是在一些因素的作用下，血管內皮容易受到損傷，就會導致血液中的脂質（主要是低密度脂蛋白膽固醇LDL-C）進入到內皮之中，之後會受到氧化，產生炎性反應，激活巨噬細胞吞噬LDL-C。但巨噬細胞沒有分解LDL-C的能力，所以吞噬了大量LDL-C的巨噬細胞轉化為泡沫細胞，沉積在血管內皮之中，就形成了充滿淡黃色顆粒，如米粥一般的硬化斑塊。
人體的頸動脈有一處「Y」形的分叉，在此處承受血液壓力較大，內皮容易發生損傷，所以頸動脈較容易形成斑塊。又因為其距體表較近，便於超聲檢查，所以也作為反映全身動脈狀況的「窗口」。但頸動脈出現了斑塊，並不意味著一定會發生腦梗塞。
容易導致內皮損傷的因素：年齡老化、吸煙、高血壓、高血糖、高血脂、肥胖、外傷等因素，都會造成血管內皮損傷。衰老無法控制，其他的因素都是可控的。也就是說生活方式決定了頸動脈何時出現斑塊。生活方式健康的人，在八十歲也未必會出現頸動脈斑塊，而生活方式極度不健康的人出現的就會很早，華子見過查出頸動脈斑塊最年輕的人，只有二十多歲。
三、出現了頸動脈斑塊後怎麼辦
頸動脈發現了斑塊之後該如何做？首先需要做的就是找醫生來確診病因，查找自身存在的高危因素，針對這些因素進行治療。也就是說，治療的手段主要是「釜底抽薪」，對血壓、血脂、血糖等造成血管內皮損傷的危險因素進行控制。當這些因素被控制了，動脈粥樣硬化斑塊的進展就會中止。
已經形成的斑塊，以目前的醫學技術水平尚不能完全消除。對於進展較快以及不穩定的斑塊，可以服用阿司匹林等抗血小板藥物以及他汀類藥物來預防血栓的形成。而那些呈現扁平狀增生，進展緩慢的動脈粥樣硬化斑塊，由醫生評估，如果風險性不高，甚至可以不必用藥，只定期複查即可。
如果頸動脈粥樣硬化較嚴重，斑塊已經造成動脈管腔狹窄70%以上，以及缺血的癥狀較明顯時，此時藥物的效果很差，就需要進行手術才可以有效治療。無論用藥或是手術，都有嚴格的指徵才可以進行，這需要專業的醫生來做決定。
在發現頸動脈斑塊之後，必須要做的事，就是改善生活方式！如限鹽、低糖低脂飲食，堅持運動等等。關於如何保健養生，網路中此類文章比比皆是，華子無庸贅述。「管住嘴，邁開腿」的生活方式，雖是老生常談，但真的可以使我們變得更健康，遠離疾病。
綜上所述，頸動脈的斑塊，雖然是腦梗塞的危險因素，但並不意味著一定會出現腦梗塞。只要查明斑塊產生的原因，進行針對性的治療與改善健康的生活方式，可以阻止斑塊的繼續進展以及穩定斑塊，預防血栓的發生。用藥需要在醫生指導之下，用藥過程中發現問題，請及時諮詢醫生或是藥師。我是藥師華子，歡迎關注我，讓我成為你身邊的藥劑師。
