為了科學，給老鼠換上透明的頭骨

人類能夠看到什麼東西，往往就能最終理解什麼東西。在生物學和醫學方面，尤其如此。

之前在2014年，生物學家製造出了全身透明的老鼠，以便觀察詳細解剖結構和癌細胞的擴散。不過這種技術只能處理死去的老鼠。

現在，研究人員想給活老鼠的腦袋安裝一扇透明的窗戶，以便能夠直接觀察大腦的活動。他們將透明頭骨植入老鼠體內，科學家們認為可以從中了解到大腦如何整體運作——為阿爾茨海默症、帕金森症和其他腦部疾病的治療手段帶來新的啟發。

明尼蘇達大學研究員Suhasa Kodandaramaiah在新聞稿中介紹說：「這種新設備使我們能夠在最小尺度上觀察特定神經元如何參與大腦的活動，同時隨著時間的推移，拼接出大部分腦信息的全景圖。」 。

上周二發表在《自然-通訊》上一篇論文里，研究團隊詳細介紹了如何使用掃描儀和3D印表機為數十隻老鼠的創建透明的人工頭骨。

然後藉助外科手術，科學家們用透明複製品替換了老鼠自己的頭骨，他們把這一過程稱之為See-Shells。

該團隊通過透明頭骨來研究大腦某處區域的輕微腦震蕩將如何影響器官的其他部分，並且他們相信，See-Shell技術將能夠支持其他腦部課題的類似研究。

研究人員Timothy J. Ebner在發布會上說：「這些是我們在人體中無法實現的研究，它們非常重要，我們可以從中獲知改進腦損傷治療方法的途徑。」

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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