小行星危機！NASA科學家解釋了「當前的危險」和「大的」威脅

美國宇航局的一名科學家日前令人震驚地宣稱，流氓小行星和危險彗星每天都會快速掠過地球，其中一些大到足以造成「全球性」的撞擊災難。

小行星危險：流氓小行星非常頻繁地掠過地球，但它們多久會撞擊地球一次？

小行星撞擊地球的事件相對比較頻繁，房子大小的太空岩石每隔幾十年左右就會撞擊地球一次。上一次這麼大的小行星撞擊地球是在2013年2月，當時一顆65.6英尺寬(20米)的流星在俄羅斯車裡雅賓斯克上空毫無預兆地爆炸了。小行星的撞擊使一個大半徑範圍內的窗戶爆裂，破壞了7000多棟建築，1000多人被鋒利的玻璃碎片砸傷。地球被更小的太空岩石和沙粒大小的宇宙塵埃撞擊得更頻繁。

據美國宇航局噴氣推進實驗室(JPL)的喬安娜·溫德爾說，每天大約有100噸宇宙物質「降落」在地球上。

大部分這種物質，特別是卵石大小的岩石，以明亮的、條紋狀的流星或火球的形式射向天空。

溫德爾女士在寫給美國宇航局的信中寫道：「地球偶爾會經過彗星釋放出的更密集的小碎片流，這就是我們產生流星雨的原因。」

有時，更大的、椅子大小的甚至汽車大小的太空物體進入地球大氣層，形成非常明亮的流星，稱為火球或火球，它們在大氣中爆炸時解體。

小行星危機：每天有100噸宇宙塵埃撞擊地球大氣層。

幾乎每隔幾十年左右，就會有更大的物體進入大氣層，這種情況非常罕見，比如2013年在俄羅斯車裡雅賓斯克上空划過天空的那個房子大小的物體，它產生了一個超級亮的火球和衝擊波，震碎了窗戶和門。

鑒於小行星撞擊地球的頻率，科學家們似乎多年來就意識到了這種危險，但溫德爾女士表示，小行星是一種「當前的危險」。

直到最近，天文學家還認為月球上的環形山是古代火山活動的結果，而不是小行星撞擊的結果。

直到20世紀80年代，科學家們才發現，6500萬年前的一次小行星撞擊導致恐龍滅絕。

這位小行星專家說：「科學家們在墨西哥灣發現希克蘇魯伯隕石坑後，這個想法變得更加確定。」

1994年，當舒梅克-列維9號彗星的碎片撞擊木星時，世界目睹了類似大小的撞擊，幾乎是實時發生的。那時，我們才真正開始理解，大型小行星撞擊仍然可能發生在今天。

但是這些撞擊地球的更大的小行星呢？真正殺手大小的物體高速沖向我們的地球有什麼危險？

到2010年，美國宇航局的小行星追蹤器已經繪製出了大約90%的近地小行星(NEA)，據估計，有1000顆近地小行星(NEA)直徑達到或超過3280英尺(1公里)。

小行星危機：6500萬年前，一塊致命的太空岩石殺死了恐龍。

由於這些可怕的小行星有可能在地球上造成大範圍的混亂，所以它們是美國宇航局優先考慮的小行星。

幸運的是，這些太空岩石似乎都沒有對地球的安全構成任何威脅。

溫德爾女士說：「美國宇航局的搜索計劃每年仍在發現一些這樣的大型小行星，天文學家認為還有幾十顆尚未被發現。」

「由於NASA的努力，一顆未知的大型小行星突然、意外撞擊的風險已經消除了90%。」

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