美國核潛艇跟蹤蘇聯海軍編隊，一整巨響後消失在了海底，原因成謎

冷戰時期美蘇對抗的背景下曾經發生過許多扣人心弦的故事，其中也有不少悲劇，由於當時環境敏感、保密嚴格加上調查水平偏低，很多故事就成了未解之謎。今天要講的，就是一條美軍核潛艇在跟蹤蘇聯艦隊時失蹤的故事。

鰹魚級核潛艇

51年前的1968年5月，美國海軍「鰹魚」級攻擊核潛艇「蠍子」號悄悄出航，它將執行海上跟蹤和監視蘇聯海軍艦隊的任務。七天後，這艘核潛艇徹底失去了聯繫，美國海軍意識到它可能失蹤了，在經歷三個月的漫長等待後，「蠍子」號艇員的家屬依然沒能等到這艘核潛艇歸航。「蠍子」號的離奇失蹤至今也未能調查清楚，最終結論是其艇內發生爆炸，最終導致解體沉沒，但其中細節依然迷霧重重，存在爭議。

蠍子號核潛艇

SSN-589「蠍子」（USS Scorpion）號是「鰹魚」級攻擊核潛艇的3號艇，長77米，水面排水量3124噸，水下排水量3600噸，屬於中型核潛艇。「鰹魚」級是美國第一代採用水滴型艇體設計的核潛艇，採用一台1台西屋S5W反應堆提供動力，最大輸出功率11000 kW，潛艇最大屬下航速33節，最大下潛深度210米。「蠍子」號於1958年8月開工，並於1960年7月服役。「鰹魚」級潛艇一般配備93名艇員，但當天出航時「蠍子」號上搭載了99名艇員，略微超載。

鰹魚級的結構圖

5月20日當天，美國海軍大西洋艦隊派遣「蠍子」號前往迦納利群島附近海域跟蹤一直蘇聯海軍艦隊，當時這支蘇聯艦隊正在大西洋上進行演習，由一艘驅逐艦、一艘E-II級巡航導彈核潛艇、一艘潛艇救援船、兩艘水文測量船和一艘油船組成。美國海軍認為這支蘇聯艦隊正在對北約的水面艦艇和潛艇進行聲紋採集，並調查大西洋部分海域的水文狀況。5月21日，「蠍子」號通過無線電和後方基地進行了一次通話，彙報情況一切正常，基地標記了它的位置，並預測它將在5月27日左右返回諾福克。

1968年4月蠍子號在接受潛艇支援艦補給

然而這卻成了「蠍子」號與後方的最後一次聯繫，北約鋪設的SOSUS水下監聽系統監測到了一次水下爆炸，此後「蠍子」號就杳無音訊，5月28號，美國海軍正式確認「蠍子」號遇難失蹤。美國海軍派遣的搜索隊最終在北大西洋亞速爾群島西南400海里處水下發現了「蠍子」號的碎片，散落在3200米的水下，艇體的殘骸分布在一個550米×900米的區域內。美國海軍初步判斷「蠍子」號發生了爆炸並解體，但其中原因卻長期不明，此後還出現了多個陰謀來解釋潛艇和艇員的損失，但都缺乏確鑿的證據。

蠍子號的殘骸

美國海軍成立了專門的調查組，對該潛艇的狀況和執行任務的細節以及艇員的情況進行了細緻的調查。在調查中發現，艇齡僅僅8年，按理應該正值壯年的「蠍子」號卻狀態不佳，在艇上服役的水手的抱怨與投訴十分頻繁。在出事的兩個月前，「蠍子」號的艇長弗朗西斯·阿特伍德·斯萊特里(Francis Atwood Slattery)曾提交了一份緊急修理報告，斯萊特里在報告中表示「蠍子」號的狀況非常糟糕，多處存在無法排除的故障，必須返廠維修。斯萊特里在報告中重點表達了對閥門泄露問題的擔憂，這些閥門的故障導致潛艇只能下潛到90多米的深度，還不及潛艇最大潛深的一半。「蠍子」號上的許多艇員都在暗地裡將它稱作「廢鐵號」(Scrapiron)。

根據美國海軍學院在1998年一篇文章中披露的信息，「蠍子」號在最後一次部署中有109個任務指標未能完成，它的液壓系統存在「長期問題」，緊急吹氣系統無法工作，水密閥門未能正常工作，出航時它還存在漏油狀況，約1500加侖的燃料從指揮圍殼中泄露出去·····1969年1月31日，美國海軍調查組公布了事故的初步調查結果，只能確認「蠍子」號在水下發生了爆炸，但由於證據不足，無法確定「蠍子」號是如何發生的爆炸。

蠍子號爆炸後拋出的主軸

在此後的調查中，美國海軍有多組調查人員提出了多種可能性，包括電池氫氣泄露爆炸說；魚雷爆炸說；魚雷故障誤擊說；垃圾處理裝置故障說以及蘇聯攻擊說。從潛艇的殘骸情況和事後調查來看，蘇聯攻擊和魚雷爆炸基本能排除，因為前者根本沒發現「蠍子」號的存在，而後者是因為潛艇殘骸顯示，艇首基本完整，沒有爆炸破壞的跡象。那麼還剩下三種說法。

蠍子號的艇首相對完整，沒有爆炸跡象

在1968年的調查中，海軍中將阿諾德·f·謝德(Arnold F. Shade)認為，是潛艇在潛望鏡狀態時，艇上垃圾處理單元（TDU）出現了故障，導致潛艇進水超過69噸，最終引發電池爆炸。最直接的證據，就是「蠍子」號上的一個TDU閂鎖一直在等待更換，這個損壞的閂鎖曾經導致過潛艇進水。

蠍子號的指揮圍殼

70年代美國海軍召集的技術諮詢小組列出了一種可能性，即潛艇上的MK37魚雷的電池被意外激活，隨後自動發射出去後調轉方向擊中了潛艇，這是一種看似匪夷所思的死法，不明不白被自己擊沉 ？MK37聲自導魚雷是美國海軍潛艇在60年代的主力魚雷，最大射程約9公里，採用主動聲自導尋的，最大航速26節，擁有一個150公斤的HBX-3戰鬥部。MK37魚雷最大的特點是採用自航式發射，而非傳統的氣壓式發射，這種發射方式能讓魚雷發射動作更隱蔽，從而減少被發現的可能。

MK37是美國冷戰時期第一代聲自導艇用重型雷，但可靠性不佳

一旦魚雷發射管進水，管內的MK37魚雷的電池就會自動被激活，然後螺旋槳開始轉動，魚雷極有可能自己頂開發射管「游」了出來，最終在機動過程中擊中了「蠍子」號。調查人員認為「蠍子」號最後反常的航向，正是在躲避這發「不正常」的魚雷。但這個結論未能得到直接證據的支持。

蠍子號的艇尾

電池氫氣爆炸的說法來源於退休聲學專家布魯斯·魯爾(Bruce Rule)，他是海底綜合監聽系統(IUSS)的資深分析師，魯爾認為「蠍子」號沉沒的原因是在潛望鏡深度航行充電時，潛艇處於封閉狀態，由於通風系統的故障導致艇內氫氣積聚。在此期間如果出現一點小火花，就可能導致氫氣爆炸，從而引爆電池，最終導致潛艇解體沉沒。北約的水下監聽系統也發現了兩次相隔半秒鐘小爆炸，在對殘骸電池進行分析後，專家普遍認為這是「蠍子」號爆炸的主要原因。

鰹魚級最終服役到80年代末，90年全部退出現役

「蠍子」號的爆炸原因雖然還有許多未解之謎，但「蠍子」號的教訓卻讓美國海軍重視起核潛艇的管理，以及定時維修和保養，正是冷戰初期多次慘痛的事故教訓讓美國海軍逐步建立起一套高效而完備的核潛艇運行機制，這才有了如今最強大的水下作戰力量。

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