怪機頻出，又一新型複合直升機殺入美國陸軍武裝偵察直升機招標

4月15日，L3技術公司首次公布了一種先進複合直升機的概念圖，標誌著在美國陸軍未來武裝偵察直升機（FARA）競標中，又一種怪機殺入戰團。

與取代現役「黑鷹」的FVL未來直升機項目一樣，FARA又是個讓各大直升機製造公司垂涎的項目。根據美國陸軍的要求，FARA將是一種具有遠程高速能力的輕型武裝直升機，作為已退役OH-58D「奇奧瓦武士」的「精神繼任者」最終取代美國陸軍現役一半「阿帕奇」。

美國陸軍將在2020年從4-6個競爭設計中最終選出兩個，進入原型機製造與對比試飛階段。目前已確定參加競標的有西科斯基S-97、貝爾基於V-280的派生設計、空中客車基於X3複合直升機技術的設計、波音公司的AH-64高速複合直升機。除了貝爾傾轉旋翼機之外，其他公司提出的全是複合直升機，設計千奇百怪，怪機頻出。

這次加入戰團的L3新設計是該公司與AVX公司聯合研製的成果（AVX是參加過FVL競標的老面孔，最後敗給了西科斯基和貝爾），所以該機帶有明顯的AVX血統，也就是共軸雙旋翼 雙涵道風扇。

除了安裝在機身中部上方的卸載短翼外，該機在下方還安裝了一副更短的短翼用於掛載武器，看上去就像古老的雙翼機，外形十分怪異，概念圖顯示該機下方短翼可掛載4枚「地獄火」反坦克導彈。該機在機鼻下方安裝了一座機炮炮塔，內置一門3管加特林機炮，從外形看非常像通用動力公司研製的新型XM915 20毫米機炮，也就是RAH-66 XM301機炮的派生型。

炮塔上方是感測器炮塔，內置光電和紅外感測器，以及激光指示器。AVX和L3公司表示該機將配備完善的線傳飛控系統，並採用模塊化開放架構航電設備和任務系統。該機的飛行員和副駕駛將並排坐在駕駛艙內，根據美國陸軍的要求可選單人駕駛，此時通過飛控「數字副駕駛」來降低飛行員工作負擔和精神壓力，提高操作效率和飛行安全性。

AVX和L3公司稱該機的機翼和旋翼都能夠摺疊，可輕鬆被C-17運輸或者裝進「伯克」級驅逐艦的直升機機庫，這是因為美國海軍對FARA計劃也表現出了極大興趣。概念圖還顯示該機在機腹安裝了定向紅外干擾轉塔，通過向來襲紅外製導防空導彈發射激光脈衝使其引導頭致盲致炫，從而失去鎖定。

雖然AVX和L3公司的新設計與S-97具有很大相似之處，同樣是共軸雙旋翼 推進螺旋槳設計，但兩者在旋翼設計上存在根本性不同。AVX和L3公司的新設計在旋翼設計上與卡莫夫直升機沒有明顯區別，而S-97的剛性旋翼技術水平顯然更高，不僅解決了傳統雙旋翼的打架問題，並且前行槳葉氣動設計理念也支持更高的速度，上下旋翼間距更小降低了巡航阻力。當然低技術也帶來了低成本，所以AVX和L3公司把「可承受的生命周期成本」作為該機賣點之一。

從某種程度上看，這次FARA競標很可能會成為幾年前FVL第一階段競標的翻版，實力最雄厚的貝爾和西科斯基很可能會再次笑到最後，重演傾轉旋翼機和複合直升機之間的最終對決。

作者：阿姆斯壯

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