每年一次！危險小行星每秒11.5公里靠近地球，PDCO警報再度響起

趣味探索訊 一年一度的天琴座流星雨來了，從4月16日開始，地球將穿過一顆彗星掉落的大量太空碎片區域，歷時10天。與此同時，世界各地夜空流星或火星的出現數量也會相應增加。不過，根據美國宇航局網站最新數據顯示，一顆較大小行星也正在向地球靠近之中。

說到來自外太空的潛在威脅，美國宇航局（NASA)是世界上最具權威性、最有發言權的航天機構，因為該機構對地球附近的近地天體進行了近40年跟蹤和研究。最近，來自NASA行星防禦協調辦公室（PDCO）的小行星跟蹤器警報再度響起，因為一顆直徑約為360米的危險小行星正在接近地球。

來自PDCO的數據顯示，這是一顆被PDCO編號為522684的小行星，又名2016JP。故名思議，2016JP是在2016年首次被PDCO發現。PDCO對2016JP繪製軌道圖顯示出，2016JP運行在一個與地球軌道存在著連接點的橢圓軌道上，並與黃道平面存在一定傾角，軌道周期約為357天。

一直以來，美國宇航局把直徑超過140米的小行星全部劃分為存在著潛在威脅，因為這類較大天體很可能通過地球大氣層直達地球地面，所以這類天體是PDCO的重點監測對象。當然，直徑超過140米好幾倍的2016JP成為了重點監測對象之一。目前這顆小行星正在接近之中，快來了。

根據PDCO的動態演示軌道圖顯示，2016JP在過去幾年裡每年都會接近一次地球，這是因為2016JP軌道周期與地球軌道周期差不多的原因。在2016年5月初，2016JP接近了一次地球，2017年4月份，2016JP又接近了一次地球，2018年4月20日再次以每秒12.75公里速度抵達離地球460萬公里處。

當然，今年也沒有例外，今年4月19日，2016JP將會以每秒11.5公里的速度抵達離地球720萬公里處，相當於地月距離的18.97倍。對於我們來說720萬公里可能想都不敢想的距離，但對於外太空而言這點距離基本可以忽略，由於2016JP過於接近地球，被PDCO認為是一個「與地球近距離接近」天體，PDCO小行星跟蹤器因此而響起警報。更有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

作者：小木，審核：天涯

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