新出土的內戰遺骨無聲地訴說著戰爭的殘酷後果

馬納薩斯墓坑中被截肢的肢體和完整的骨架向我們展示了戰時的外科手術。

對內戰中的士兵來說，也許沒有什麼感覺比深深地意識到對敵人的進攻是註定要失敗的更可怕了。在1862年8月的第二次布爾朗戰役中，數十名聯邦士兵沖向石牆傑克遜的部隊，情況就是如此。

隨著傑克遜的部隊沿著鐵路縱深挖掘，聯邦步兵實際上是在進行一場艱苦的戰鬥。他們必須穿越的距離太長，敵人的步槍射得又太准，要想成功是不可能的。他們混亂而絕望地轉身逃跑，無情的炮火陸續將他們擊斃。

射擊結束後，北方佬軍隊的傷亡情況到處都是。南方聯盟的損失也很慘重，但傑克遜的部隊堅守陣地。

這個結果在很多方面都是第一次布爾朗戰役的重演。布爾朗戰役是南方聯盟的另一場傷亡慘重的勝利，僅僅13個月前，南方聯盟就被迫從同一地點匆忙撤退。儘管藍衣軍團在逃跑過程中採取了一些精明的後衛戰術，但對聯盟來說，第二次牛市的失利要血腥得多。

今天，弗吉尼亞州馬納薩斯附近的戰場是國家公園管理局管轄範圍內的一個受保護的地點。場地政策是讓無數的骨頭被土地吞噬——公園工作人員的目標是保護這一地區，而不是破壞它。但在2015年末，在為一個公用事業項目清理一條狹窄溝渠的過程中，工作人員無意中發現了一個考古寶藏。

首先發現的是各種各樣的骨頭碎片，馬里蘭州帕克研究中心的專家認為這些碎片是人類的。為了證實這一點，美國國家自然歷史博物館的首席人類學家奧斯利進行了研究。

一旦確定這些確實是人類骨骼，奧斯利和他的同事、物理和法醫人類學家卡裡布魯維爾海德就在華盛頓特區國家廣場博物館的實驗室里，煞費苦心地重新組裝了這些骨骼。

其中一根骨頭，一根不完整的左股骨遠端，由十多塊單獨的碎片組成，躍出骨頭。這個發現，激起了這對夫婦的好奇心。「知道這是一個內戰戰場，」布魯維爾海德說，「我們首先想到的是截肢。」

奧斯利和布魯維爾海德很快就找到了一個坑,挖了一英尺深,包含七個額外的四肢和兩個幾乎完整的骨架(它失蹤了一個頭骨,可能由於農業活動在幾年前該地區成為一個國家公園)。奧斯利和布魯維爾海德開始做他們最擅長的事:拼湊骨頭背後的故事。

「首先，我們必須確定這是第一次還是第二次馬納薩斯，」奧斯利說。「在這片土地上發生了兩場戰鬥。為了幫助他們評估證據，奧斯利和布魯維爾海德與公園管理員布蘭登·比斯通了電話。

坑的位置暗示著第二次戰鬥，是其中骨頭的兩個微妙的方面使比斯和他的公園歷史學家同事們得出了一個鐵定的結論。

首先，其中一具骨架的肩膀附近發現了小金屬圓盤。比斯和他的同事們證實，這些都是紐扣——不僅僅是普通的紐扣，而是工會官方麻袋外套的紐扣。

1861年第一次布爾朗戰役時，部隊的制服都是土製的，差別很大。類似於這位士兵所穿的那件北方軍麻袋大衣，在第二次戰爭中才被廣泛使用。更有說服的證據來自嚴重骨折的股骨，其中有一顆子彈。

比斯和他的團隊可以確定畸形子彈的來源是恩菲爾德步槍彈。「這是一個有力的線索，」奧斯利解釋說，「因為南部聯盟軍正在第二馬納薩斯使用恩菲爾德。英國進口的槍支無法在第一次戰鬥中及時提供給叛軍。」

奧斯利和布魯維爾海德證實，這些骨頭確實屬於北方人，而不是經過精密同位素分析的南方聯盟人。通過將骨骼的化學成分與飲食聯繫起來，研究人員做出了一些令人印象深刻的推論。「氧同位素告訴我們它們的飲用水，」布魯維爾海德解釋說。「這因地區而異，所以我們能夠把這些人安置在北部各州。」

然而，即使在所有這些檢測工作之後，更大的謎團仍然存在。在零星孤立的肢體中發現兩具骨架是前所未有的。布魯維爾海德說:「以前從未有過這樣的記錄。」

這批從坑裡挖出來的肢體，也像奧斯利和布魯維爾海德的股骨一樣，用光滑的鋸子鋸著。他們很快得出了具體的結論，這些都是被切除的部分。

奧斯利解釋說，一個外科醫生——技術高超，從切口的精確度來判斷(奧斯利和布魯維爾海德對切口進行了顯微鏡下的詳細檢查)——應該首先在選定的部位用手術刀在腿的圓周上切開，穿過肌腱到達骨頭。

然後，在剝掉中間的組織之後，他會拿起一把骨鋸，把受損的骨頭鋸開，把骨頭鋸乾淨，通常鋸到很高的地方。

在這種情況下，截肢的準確性是驚人的。從法醫的角度，奧斯利說，「你可以了解醫生的位置，他是如何切開骨頭的，以及他在不同位置使用的速度。這些都是由一位經驗豐富的外科醫生做的。這不是一個新手的工作。」

但那兩具完整的骨架呢?為什麼這些人被埋的時候，他們的兄弟的斷肢還抱在懷裡?奧斯利說，答案很簡單。在戰爭初期，在複雜的分診技術出現之前，戰地外科醫生所依賴的分類很簡單:那些值得通過截肢來挽救的，以及那些無法挽救的。

留在淺墳里的兩個人和他們的同伴的遺體屬於後者。(比斯指出，在戰爭中犧牲的聯邦士兵只是被留在戰場上，儘管最終幾乎所有人都得到了自己的安葬。)

為了說明這一理論，奧斯利重新構建了這個男人——一個年齡在25歲到29歲之間的男人——令人痛苦的細節。「他在撤退，撤退，」奧斯利說，當他背對著聯邦軍隊逃跑時，「他的臀部被擊中了。」

但是這個人的傷口不是普通的。相反，從錐形膛線子彈的變形判斷，子彈以一定角度射入，側面嵌進男子的股骨上部，並沿骨頭長度向下造成嚴重的縱向骨折。(根據奧斯利的理論，偏轉「可能是由於他當時佩戴的子彈帶造成的」。)

當這名士兵的腳著地時，情況只會變得更糟，骨頭完全斷裂，部分骨頭在他的腿內斷裂。「這很難治療，」奧斯利說。

這些最新的標本和故事現在在奧斯利龐大的考古資料庫中佔有一席之地，幾十年來，他一直在利用從早期美洲到現代的各種案例。「我們看到的是400年的美國歷史，」他說——這段歷史「不一定記錄在歷史書上。它記錄在骨頭裡。」

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