窮山惡水出刁民？阿富汗是怎麼煉成帝國墳場的？
編者按：上世紀的1988年，蘇聯軍隊倉促撤出了阿富汗。這標誌著這場蘇聯的侵略戰爭，最終以紅色帝國的失敗而告終。而阿富汗不僅因為長達九年的戰爭而滿目瘡痍，也就此以「帝國墳場」之名，名震世界。那麼這個處於帕米爾高原的小國，究竟為何會成為這樣如此令人生畏的彪悍國家呢？
位於高原山地地區的阿富汗
雖然今天的人們一談到阿富汗，就會立刻想到一片混亂和荒涼的土地，但實際上這只是由於蘇聯和美國接連入侵所帶來的長期戰爭所致。阿富汗在歷史上，由於地處連接中亞通往波斯和印度的商道，因此這一地區產生了大量著名的商業城市。但同時，其也就如同今天一樣，被各個大國所覬覦。其繁華的商業以及重要的地理位置，讓阿富汗地區在歷史時常成為各個帝國爭奪的戰略重地。
來自歐洲的希臘人，就曾以阿富汗為核心，建立起了巴克特里亞王國
而對阿富汗地區影響最大的，當屬他們一東一西的兩個鄰居——波斯和印度。在波斯地區建立的諸多帝國對於阿富汗來說，一直是一個非常巨大的威脅，但同時也是諸多宗教與技術的來源。比如最早在阿富汗地區建立城邦的希臘人，就是來自西方，途徑波斯到達這裡的馬其頓軍隊。阿富汗的高原山區雖然相對於印度來說是一個巨大的障礙，但是對於波斯來說，卻問題不大。其原因，是在於地理上，伊朗高原與帕米爾高原相連。也因此，從波斯進入阿富汗，海拔的落差就比從中亞或者印度進入阿富汗要小許多。這也給來自波斯的征服者，進入阿富汗創造了極大的便利條件。
西亞地形圖，相互連接的高原，可以極大的減輕波斯征服者在阿富汗地區的後勤負擔。
而對於印度地區的政權來說，阿富汗對於他們無疑是非常的重要。包括貴霜、德里蘇丹國、莫卧兒帝國在內，許多征服者都是來自阿富汗，並且在征服印度之後，雖然將自己的政治中心遷往印度本土，但依然努力將阿富汗控制在自己的手中。這一方面是為了更大範圍的控制商路，從而為政權本身，帶來更大的收益。同時，對於在印度的政權來說，佔領阿富汗地區，其實還有非常嚴肅的軍事方面的考量。
貴霜帝國最早就是通過阿富汗進入印度
在之前冷兵器研究所《這個文明古國總被按在地上摩擦？說說印度為何特別容易被入侵和征服》的文章中，講過阿富汗本身就時常是入侵印度的前哨。也因此，但凡是在印度地區崛起的強力政權，為了杜絕其他征服者對印度的入侵，往往要反過來控制阿富汗地區。這樣做的好處，除了能夠主動禦敵，還會成為印度對外擴張的前哨。並且還可以讓印度的強權，通過阿富汗地區，對中亞，乃至波斯帝國東部，通過宗教或直接的武力征服，從而施加影響。因此無論是波斯還是印度，控制阿富汗，無疑就是通往中亞，乃至直接對對方施加影響的達默斯之劍。
薩珊波斯與貴霜帝國之間的戰爭，夾在兩國之間的阿富汗，在歷史上基本都是處於兩國交鋒的最前線。
不過，一旦印度的政權崩塌或者衰落時，兩者間密切的聯繫，卻會讓阿富汗對印度地區的政權威脅加倍。因為本身受限於地理環境，印度想要控制阿富汗地區，就需要極高的成本，而且阿富汗地區一旦失控，那麼控制阿富汗地區的政權，則很容易通過開伯爾山口攻入印度。這一地區地形過於險峻，因此並不適合進行大規模且長時間的駐軍，因而自然無法在這裡長期有效的在抵禦外來的侵略者。而來自阿富汗的侵略者，則可以通過雙方長時間的交流，很容易掌握印度地區的情報，從而讓印度本土對於阿富汗地區的入侵更加被動。
開伯爾山口過於險峻的地形，讓這裡並不適合大規模駐軍
阿富汗和波斯與印度之間複雜的關係，對於阿富汗地區的民族和政治局勢，也帶來了非常的影響。本身阿富汗的高原多山的地形，就非常容易孕育出想高加索地區那樣，多民族、多宗教，且大多民風彪悍的地區文化。而波斯和印度兩個文明，對於這裡不斷的文化和政治滲透，更是加劇了這一點。
在歷史上極具威名的阿富汗普什圖武士
其實無論是波斯還是印度的政權，出於成本的考慮，在他們統治阿富汗地區時，對這一地區的統治，往往需要通過對當地勢力進行懷柔和合作，並且輔以傳播自身文化的方法，來控制當地勢力。在雙方的這一方針影響下，讓整個阿富汗地區，實際上一直處於部族林立的狀態。而在伊斯蘭教進入這裡之前，阿富汗地區可以說就是一個宗教的大染缸。包括佛教、瑣羅亞斯德教、印度教，乃至摩尼教和景教，都在這裡有著自己的大批信眾。
佛教曾經是阿富汗地區的重要宗教
伴隨著伊斯蘭教在阿富汗地區的傳播，雖然宗教林立的時代在阿富汗成為了歷史，但時至今日，阿富汗地區部族林立的局面，確也依然沒有改變。而且由於阿富汗本身的地理環境，並不足以維持一個強大的政權，因此阿富汗本身自然也沒有那個本土政權。除非萬不得已，否則不會有哪個君主願意選擇花費時間和資源，去整合阿富汗本土，而不是選擇直接進攻更加富庶的印度。
對於誕生自阿富汗的強權來說，整合阿富汗山區兇悍的「刺頭」，遠沒有征服印度划算。
也因此，長期大國爭奪，本土長期存在的部族勢力，加之險峻的地形。這些要素無一例外，都讓阿富汗地區難以稱得上是一片善土。尤其是伴隨著15世紀開始，陸上絲綢之路的衰落，長期依賴商業貿易的阿富汗地區，更是因此導致經濟上的極大衰落，因而這裡變成了一片真正的「窮山惡水出刁民」的地方。對此英國人表示有話要說……而伴隨著20世紀的到來，作為亞洲少數獨立國家的阿富汗，仍然步履蹣跚的開始著自己國家的現代化，直到北方龐大鄰國的入侵，所導致的毀滅性破壞。不過這，就是另一個故事了。
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