元朝真的毫無作為嗎？有一巨大貢獻影響後代上百年，卻被人忽視

公元1206年，一代天驕成吉思汗鐵木真建立了蒙古帝國。他的鐵蹄先後踏平了西遼、西夏、花剌子模、東夏、金等國，為元朝的建立打下了堅實的基礎。公元1271年，忽必烈建立元朝，他用《易經》 「大哉乾元」中的「元」字作為國號，即「大元」。

元朝的建立和領土擴張轟轟烈烈，相比之下，人們對它了解的程度就顯得不足一提。提起元朝，人們似乎只能想起成吉思汗、忽必烈的英勇和它前所未有的領土面積。若是要說起政績，大部分人似乎對元朝的政治知之甚少。難道元朝就真的毫無作為么？非也，事實上元朝的許多作為不容小覷，人們至今仍然受益不淺。

雖然人們常說蒙古人是一個騎在馬背上的民族，他們的興起也確實與強大的陸地作戰能力有著難以割裂的關係，但元朝的好政策卻是出人意表的是和河海息息相關。元朝統治者在河運和海運上的作為是非常令人驚嘆的，有許多具體措施我們今天看來依然顯得非常明智，許多具體工程至今都發揮著巨大的作用。

與許多朝代不同，元朝統治者一直非常鼓勵商人進行海上運輸活動。這種鼓勵並不是口頭承諾或是一紙空文，而是實實在在的舉措。元朝政府大理徵募並高價僱傭商人進行海上糧食運輸，這不但免除了人民運輸糧食的徭役之苦，而且減輕了政府的負擔。不僅如此，政府支付的高額運費還刺激了商人造船，大大促進了造船業的發展。

與此同時，元朝政府在河運上也傾注了大量的心力。為此，忽必烈於1289年下令開鑿了會通河又在兩年後進一步開鑿了通惠河。元朝政府還出台了許多具體措施，如初開會通河時對入河船隻的載重嚴格規定只允許150料的船隻通過。元朝時期對進行了運河截彎取直，使南糧北運的成本得到大大降低、運輸時間大大縮短。

這條被元朝修繕過的運河，今天被大家稱為京杭大運河，被納入了我國「南水北調」工程東線工程中。2014年，它還被宣布成功入選世界文化遺產名錄，成為了第四十六個世界遺產項目。同年，京杭大運河段中通州、武清、香河三地經協商決定合作實現京杭大運河這一段的復航。

京杭大運河至今仍是為人們所津津樂道的驕傲，了解元朝海運政策的人們也總在稱讚當時的海運政策之合理。可嘆的是，明朝並沒有繼承元朝的優秀海運政策。因此到了明朝，在元朝時一度繁榮無比的港口又一次被冷落和遺忘，實在是令人惋惜。

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