海水酸化，水母獨霸

日益酸化的海水對盒水母（一種外形像盒子的水母）來說，彷彿喝了開胃酒，它們開始吃得更多了，但它們貪婪的胃口正在毀掉海洋生態系統。

我們排放的二氧化碳，一部分溶解在海里，變成碳酸，使海水酸化，對海洋生態系統造成不可預測的影響。科學家們正在確定哪些物種受到的影響最大。他們特別關注那些在海洋食物鏈中起關鍵作用的生物，如果它們劇減，整個海洋生態系統就可能崩潰。

他們發現，橈足類（如水蚤、魚虱等）就是十分關鍵的生物。這些微小的甲殼動物是地球上最豐富的物種之一。它們可以大量繁殖，為更大的動物獻上一頓頓盛宴。橈足類要是出點問題，就會影響到整個海洋的食物鏈。

之前的研究已表明，橈足類似乎對海水酸化具有一定的抵抗力，但酸化對它們的捕食者的影響卻被忽略了。

為了找出答案，美國猶他州立大學的科學家從海洋中收集了一些橈足類動物及其捕食者——盒水母。他們將橈足類放到兩組水箱里：一組盛未酸化的海水；一組盛酸化的海水。每一組各有兩隻水箱。然後又在每一組中，隨機挑出一隻，投放盒水母（另一隻不投）。

這一切都是為了做比照試驗，看看最後每隻水箱中橈足類動物減少的情況。影響橈足類數量的因素有兩個：海水是否酸化和水箱中是否有盒水母的存在。這樣，4隻水箱就分成了4種情況：A——海水未酸化，無盒水母；B——海水未酸化，有盒水母；C——海水酸化，無盒水母；D——海水酸化，有盒水母。

10天後，科學家查看結果。他們發現，海水酸化或盒水母的存在，都會讓橈足類數量減少，但兩者同時存在時（D）造成的減少量，比兩種因素單獨起作用（B或C）然後相加，還更多地減少了27%。

在海水未酸化、有盒水母時（B），橈足類減少了近37%；在海水酸化、沒有盒水母時（C），橈足類減少了近19%；兩種情況相加也不過是減少56%。但在海水酸化又有盒水母的情況下（D），橈足類減少的量不是56%，而是83%！

這意味著盒水母在酸化的海水中胃口大開，吃得更多了。

有兩種可能的原因造成這一結果：一種可能是，酸化的海水削弱了橈足類的活動能力，使它們容易被盒水母捕獲；另一種可能是，酸化的海水對盒水母的生活產生負面影響，它們需要吃更多的獵物才能生存。

但不管什麼原因，盒水母在酸化的海水中吃得更多了，這是事實。科學家認為，不僅是盒水母，其他水母也會產生類似的反應。

如果將這一幕搬到全球海洋的規模上來「上演」，那結果是災難性的。由於盒水母毒性很強，天敵很少，長此以往，恐怕要獨霸整個海洋了。由此可見，阻止全球氣候變暖，防止海洋進一步酸化，的確迫在眉睫。

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