傳蘋果欲重返自動駕駛競賽，正洽談激光雷達感測器合作

【獵雲網（微信號：ilieyun）】4月18日報道（編譯：福爾摩望）

據三名知情人士表示，蘋果已經與至少四家公司就自動駕駛汽車下一代激光雷達感測器的供應問題進行了會談。不過，該公司仍在研發自己的激光雷達設備。

這一舉動提供了新的證據，證明蘋果再次雄心勃勃地想要進入自動駕駛汽車德比大戰。蘋果將自己的自動駕駛汽車項目稱之為Titan。據悉，會談內容集中在下一代激光雷達上，一種提供道路三維視角的感測器。

知情人士表示，蘋果正在尋找比當前技術更小、更便宜、更容易大規模生產的激光雷達設備。其中一位知情人士表示，這家iPhone廠商正在設定一個高標準，要求「革命性的設計」。知情人士拒絕透露蘋果目前所接觸的公司名稱。

尋找感測器意味著蘋果想要開發整個硬體鏈來引導自動駕駛汽車，並加入了汽車製造商和投資者尋找獲勝技術的競賽。

目前的激光雷達系統，包括安裝在蘋果自動駕駛測試車隊上的Velodyne設備，使用激光脈衝來呈現汽車周圍環境的精確圖像。但是這些系統的成本高達10萬美元，並且需要使用機械部件來掃描馬路。

這使得它們體積太大，不容易應用到大規模生產中。這些問題的存在讓數十家初創公司和成熟公司投資10億美元，試圖讓激光雷達變得更小、更便宜和更耐用。

蘋果對下一代激光雷達感測器感興趣的同時，大幅增加了道路測試，同時從特斯拉和谷歌引進關鍵員工。

目前還不清楚蘋果Project Titan的目標是製造自己的汽車，還是為合作夥伴提供自動駕駛汽車的硬體和軟體元素。

不過，另一位知情人士表示，蘋果對更廉價激光雷達系統的興趣很明顯，它希望控制感測器、計算機和軟體的「感知堆棧」，至於是誰生產出最終成品並不重要。

兩位知情人士說，除了評估潛在的外部供應商，蘋果還被認為正在開發自己的內部激光雷達感測器。

Waymo也採取了類似的路徑，在自己組裝感測器和計算機系統的同時，也與Fiat Chrysler Automobiles達成了購買汽車的交易。

第二位了解會談的人士表示，蘋果「通過致力於感知堆棧獲得了很多選擇」。將一輛乘用車推向市場真的非常非常困難，現在他們沒有理由選擇跳進市場。

降低成本

知情人士表示，蘋果正在尋求的可能是用傳統半導體製造技術製造的設計。

這有可能將價格從幾千美元降至數百美元，感測器的生產數量也會更大，類似於手機和其他設備中的晶元。蘋果還希望這種感測器的掃描直徑能達到幾百米。

兩位知情人士表示，長期需求表明，蘋果對全自動駕駛汽車感興趣，相比之下，目前使用的自適應巡航控制等功能則更為受限。

「他們對自己看到的大部分都不滿意，」第一位知情人士說。「他們正在尋找一種革命性的設計。」

第三位知情人士表示，蘋果正在尋找一種「面向設計」的感測器，這種感測器既時尚又不顯眼，能夠契合車輛的整體線條。

蘋果拒絕對此置評。

蘋果曾經研究過自己能否製造汽車。第四位知情人士表示，該公司目前有十多名工程師組成了一個團隊，該團隊致力於細節工作，比如確保門安靜關閉，而不是砰地關上。

蘋果去年再次僱傭了Doug Field，他是一名資深蘋果員工，曾擔任特斯拉的工程主管，目前為Project Titan工作。根據法院文件中的統計，該項目約有1200名員工。

Field自加入後，一直在努力解決問題，解僱了大約190名員工，但也引進了關鍵的僱員，如在特斯拉監督電動傳動系統技術的Michael Schwekutsch。此外，蘋果也增加了在加州的測試里程，去年共行駛了近8萬英里，和前年的800英里相比獲得了較大提升。

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