肯亞發現史前巨獅，重達1.5噸，或最大食肉哺乳類新品種！

據《每日星報》報道，一項發表在《脊椎動物古生物學雜誌期刊》的研究稱，美國的古生物學家研究肯亞巨型獠牙化石發現最巨大食肉哺乳類新品種，一種長有超大尖牙、活在2300萬年前肯亞大草原的巨型獅子，可能是史上最大肉食哺乳類動物之一。圖：藝術家還原圖。

據悉，來自美國杜克大學的古生物學家Matthew Borths帶領俄亥俄大學的研究團隊，研究收藏在肯亞國家博物館中的巨大下顎、牙齒和骨骼化石，發現為屬鬣齒獸科新品種，並將之名為「Simbakubwa kutokaafrika」，翻譯意思為「巨大非洲獅子」。

團隊估計，在肯亞草原棲息的巨大獅子，體重可重達1.5噸，有條紋的毛及巨獠牙，頭或與當今犀牛的頭相當，而且會獵殺類似大象的大型動物作為食物。Borths表示：「據我們找到的巨齒，這史前巨獅是極為特殊的超大肉食動物，明顯大於現代獅子，很可能比北極熊還大。」

其實在恐龍滅絕後，地球開始進入嶄新的哺乳動物時代。得益於恐龍的滅絕，倖存的哺乳動物生存競爭壓力的減小，加上食物豐富，所以當時的哺乳動物都比現在的要大得多。

此外團隊猜測這史前巨獅為非洲首個食肉哺乳動物品種。團隊表示，這次的發現有助研究在古新世（Paleocene）年代末期，巨型的肉食哺乳動物及獵物在數百萬年間如何演變。目前發現的地球歷史最大的獅子叫殘暴獅，以非洲雄獅為例，殘暴獅的體型比非洲獅要大出35%-40%。

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