大地震前兆？研究發現：美國加州過去10年共發生180萬次地震

斷層是科學家研究地震時重點關注的對象，多數大型地震都與地殼斷塊沿斷層方向的錯位運動有關。美國加州處於三大最危險的斷層——聖安地列斯、聖哈辛托和海沃德斷層的交匯處，但在過去100年內，美麗的加州大地卻異常平靜，鮮有地震發生。地震研究機構早就發布警告，稱近期加州有93%的概率發生七級以上大地震，可是預言中的Big One遲遲不來，讓人懷疑科學家的地震預測到底靠不靠譜。

最新研究揭示了美國西海岸地殼深處的真相——加州並非一片靜謐，在過去10年內共發生了180萬次地震，比地震學家估計的多10倍！

據本周四發表於《科學》期刊的一篇報道，從2008年到2017年，加州南部的地面每隔174秒就會發生一次小型地震，平均每天高達495次，大多數地震烈度低於1級，超出人的感知範圍。該研究的主要作者，加州理工學院的地震學家Zachary Ross指出，這意味著三大斷層並非像人們之前想像的處於「休眠」狀態。

如何探測這些「隱形」地震一直是令科學家頭疼的問題。微震的信號通常隱藏在地震儀的雜訊數據中，施工或者火車、飛機等交通工具引起的振動都會把它們掩蓋過去。

早在15年前，研究人員就注意到一個獨特的現象——起源於同一地點的兩起地震，無論震級相差多大，波形都幾乎相同，因此沿著大地震的行進路徑可以找到許多微震的信號，進而把它們記錄在案。但這種方法需要的計算量巨大，只能用於幾天或幾周內的地震監測。

最近，加州理工學院的科學家藉助超級計算機和全新演算法分析了過去10年中500個地震監測站點的數據，最終發現了近200萬次此前忽略的地震。

加州為何會發生數量如此之多的微震，科學家給出了兩種解釋：

第一，斷層緩慢下滑造成一系列衝擊，進而產生微震。隨著時間推移地震烈度逐漸增強，斷層積累的應力將在最後全部釋放出來，帶來巨大的破壞。

第二，斷層某處的微小斷裂引發多米諾骨牌效應，使斷層沿線連續觸發多起地震，震級一次比一次高，直到主斷層破裂，引發巨型地震。

斯坦福大學地震學家Greg Beroza指出，雖然目前還無法預測加州大地震何時發生，但新發現的地震有助於填補記錄空白，為研究地震規律提供幫助。

宇宙往事-專註科學科普

歡迎小夥伴留言討論！

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！