東南亞大規模燒荒震撼太空：數千起火災密密麻麻，煙霧飄到中國

4月15日下午，風雲4號高清衛星雲圖在我國西南部的廣西貴州雲南等地注意到了奇怪的雲層——這些雲層與周圍白色的雲層完全不同，呈現出淺淺的灰黃色，並且一直向南蔓延到越南北部地區，看上去像是雲被弄髒了。當然，這不是風雲4號在我國西南部地區第一次觀察到此類現象。

為何會出現這種現象？雲真的被弄髒了嗎？它的真面目是什麼？真正的答案其實是在中南半島上：目前正處於乾熱天氣中的中南半島上爆發出大量火災，這些火災中釋放的濃煙是導致雲層被染成臟色的重要原因。

在2019年4月16日，來自美國宇航局（NASA）衛星拍攝的圖像中，幾乎整個中南半島都籠罩在大片的煙霧當中。在這張照片中，中南半島地區產生的煙霧量巨大，大量的煙霧吹過這個地區，進入泰國灣或者是南海。研究者使用紅點標記了整個中南半島的火災情況，可見中南半島上的火災如同密密麻麻的紅疹。

這些火災有相當一部分都是人為——在一年的這個時候，整個地區的農民使用「刀耕火種」方法去除去年的殘餘物。這種方法一方面可以清理田地，將作物秸稈和雜草覆蓋的土地清理成可耕種的土地，另一方面田地中的殘留物燃燒後能補充土壤養分，為即將到來的種植季節提供肥料。這種農業模式已經在中南半島使用了幾個世紀。它最大的特點就是成本很低，使其成為在這一地區清理大範圍土地的理想方式。

雖然火有助於農民清理土地和幫助作物生長，但火也會產生煙霧，降低空氣質量。在這段時間裡，中南半島多地的空氣質量一直很糟糕，泰國北部近日一度成為全球污染最嚴重的地區。無論是森林、作物、建築、輪胎、廢物或草地起火，基本任何一種燃燒釋放的煙霧都是由不完全燃燒的含碳材料產生的顆粒和化學物的混合物。煙霧中往往含有一氧化碳、二氧化碳、小顆粒物質和煙灰，這意味著人類應避免接觸高濃度煙霧，因為這可能導致嚴重的健康問題。

每年春季，中南半島的火災都格外厲害，譬如2018年2月，衛星曾在柬埔寨發現了1868個熱點，而寮國有185個，緬甸有77個，泰國有217個，越南有114個。這一方面是當地農民的人為放火，但一部分也是丟棄的香煙、車輛產生的火花、電氣系統問題或雷擊等在森林地區引發的火災。

這樣的火災除了造成嚴重的空氣污染問題，它釋放到地球大氣層中的碳也是一個大問題。隨著人口的增加和耕地數量的增加，東南亞（包括印度尼西亞和巴布亞紐幾內亞）的火災被認為佔到全球野外火災排放中的至少10％，可能還會更多，這導致了更多的溫室氣體被排放到大氣中。

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