美國費勁心思研製的先進紅外導彈，實戰中卻不敵蘇聯古老的熱焰彈

上世紀70年代末，隨著F-15「鷹」、F-16「戰隼」、F-14「雄貓」、F-18「大黃蜂」四種先進第三代戰鬥機的全面換裝，具有全向攻擊能力的新一代「響尾蛇」紅外製導近距空空導彈也營運而生，這就是雷聲公司研製的AIM-9L/M。

雷聲AIM-9L/M是越戰時代「響尾蛇」導彈的改進型。這種導彈在越戰中的命中率同樣令人失望（17.9%），最終導致雷聲公司花了12年時間對其進行改進，最終導致了一種全向「響尾蛇」的出現，使載機無需再繞到敵機背後發射。

AIM-9L有一個氬氣冷卻的高解析度銦銻化物（InSb）引導頭，可以「看到」飛機蒙皮上留下的熱量，甚至能從溫暖背景（如地面和陽光照耀的雲頂）中分辨出目標。飛行員使用操縱桿上的一個按鈕可以解鎖（Uncage）導彈引導頭，然後在平顯上確認導彈已自行鎖定目標後就可以發射了，甚至無需把雷達從另一目標上切換過來（正在為飛行中的AIM-7照射目標），實現一次攻擊兩個擊墜。這種導彈的射程隨著交戰動態的變化而變化，但充分填補了AIM-7導彈最小射程內的空白，導彈命中率達75-90%，堪稱一擊必中武器。AIM-9M的抗熱焰彈干擾能力使其成為真正的利器。

AIM-9L在1982年的馬島戰爭中大放異彩，使英國海軍的「海鷂」戰鬥機擊落了21架阿根廷戰機，自身無一損失。到1991年海灣戰爭爆發之前，憑藉手中的AIM-9L和更先進的AIM-9M，美軍對在空中格鬥中戰勝伊拉克戰鬥機充滿信心，認為憑藉近距空空導彈上的技術代差，伊拉克空軍將毫無招架能力。

但事實卻狠狠扇了美國人一個巴掌。雖然在「沙漠風暴」行動中制空權始終被聯軍戰鬥機牢牢掌握，但AIM-9L/M實戰表現卻讓人大跌眼鏡。美國空軍戰鬥機飛行員發現，該彈極易被伊拉克戰鬥機發射的熱焰彈所干擾，命中率僅50%，遠遠低於廠家宣傳，其「抗熱焰彈干擾能力」簡直就是雷聲公司的自吹自擂。

這種奇怪的現象讓廠家也是一頭霧水，AIM-9L/M在實彈測試中明明不是這樣的啊，能有效區分QF-4靶機放出的干擾彈，準確擊中目標。最後通過大量技術分析後，導彈設計師這才發現AIM-9L/M容易被誘騙，與其相當然的抗干擾邏輯有關係。

雷聲在實彈測試中使用的都是美製熱焰彈，發射後的燃燒溫度遠高於F-4發動機的排氣溫度，所以AIM-9L/M的制導邏輯被設計成忽略最熱的熱源，而是飛向較冷的熱源，以此來忽略熱焰彈的影響。

但是伊拉克空軍使用的蘇制熱焰彈在技術水平上要低一個檔次，不僅燃燒更緩慢，燃燒溫度也低於發動機排氣，這就導致「響尾蛇」在弱智制導邏輯的控制下，飛向了溫度較低的熱焰彈…… 海灣戰爭打破了AIM-9L/M神話之後，在下一代的AIM-9X上雷聲改用熱成像制導技術，通過紅外圖像能輕易區分目標和干擾彈。

作者：阿姆斯壯

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