這些鳥類為什麼會離婚？

並非只有人類會離婚，有些鳥類也會離婚。近期的一項研究揭示了一些歐亞藍山雀（Eurasian blue tit）會放棄「婚姻」的原因。

鳥類學者所指的「離婚」是指一個繁殖對（breeding pair）中的雌鳥和雄鳥，在下一個繁殖季到來時，彼此會尋找新的伴侶，而不是繼續在一起。

大藍鷺夫妻在每一個繁殖季之後會都離婚，皇企鵝夫妻大約有85%會分開。與之相反，只有9%的綠頭鴨夫妻會在中途結束它們的婚姻，信天翁夫妻幾乎會終生相守在一起。許多研究人員一直將研究的重點放在離婚現象對繁殖成功的影響上，幾乎沒有人關注過離婚過程本身。

德國馬普鳥類研究所的行為生態學家卡羅爾·吉爾森安（Carol Gilsenan）和同事用8年時間，在德國南部的一個保護森林裡，利用人工巢箱，監測了數百隻歐亞藍山雀。他們發表於《動物行為》雜誌上的研究指出，儘管相互忠誠的伴侶產下了更多蛋，哺育了更多雛鳥，但仍有64%的繁殖對在研究期間分手了。如果繁殖對中的雌鳥和雄鳥在同一時間返回它們之前的棲息地，它們很可能會重新在一起，如果它們在不同的時間返回，那它們很可能會分手。

吉爾森安說：「如果一隻鳥先回來，它不會一直在那翹首等待，因為之前的伴侶很可能已經受傷甚至死亡了。如果它繼續等下去，很可能就失去了一次繁殖機會，所以這隻鳥必須尋找新的伴侶。」成年歐亞藍山雀的死亡率極高，約有50%，所以先返回的鳥很可能尋找新的伴侶，繼續繁殖，而不會去冒徹底失敗的危險。這似乎是鳥類對自己婚姻的一次賭博。

研究人員也發現，如果一對伴侶在繁殖季以外的時間仍保持聯繫，那麼它們的時間安排很可能是同步的，因此它們會依然忠誠於彼此，繼續在一起。

牛津大學的動物學家喬希·A·弗思（Josh A. Firth，沒有參與此項研究）認為，這項分析很顯然是排除了一系列其他可能導致鳥類離婚的原因，包括繁殖成功率低、對伴侶的不忠、遺傳或行為的相容性。他說：「在野外，動物離婚可能是由很多偶然、間接的因素導致的。」

撰文：Jason G. Goldman

翻譯：楊風麗

本文來自：環球科學

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