SpaceX 載人龍飛船出現發動機故障，年內恐無法實現載人飛行

當地時間 4 月 20 日，SpaceX 公司在位於佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地（Cape Canaveral Air Force Station）對載人龍飛船（Crew Dragon）進行發動機測試的時候發生異常，現場出現大量濃煙。故障原因目前尚不清楚，SpaceX 正和 NASA 合作調查。

「初步測試完成得成功，但是最後的測試出現了異常，」SpaceX 在故障發生之後的一份聲明中說道，「確保我們的系統達到嚴格的安全標準，在飛行之前檢查這樣的異常是我們進行測試的主要原因。我們的團隊正和我們的 NASA 夥伴一起緊密合作進行調查。」

據路透社報道，故障發生的時候，飛船所在區域上空出現了橙色煙霧，所幸這次異常沒有造成人員傷亡。

自從太空梭在 2011 年退役之後，過去 8 年 NASA 一直在付費讓自己的宇航員搭乘俄羅斯宇宙飛船來往國際空間站。NASA 並未開發運營自己的宇宙飛船來代替太空梭，而是選擇另請私營企業來提供這項服務。2014 年，NASA 與 SpaceX、波音兩家公司分別簽署了合同，總價值達到 68 億美元。

今天 3 月 2 日，SpaceX 進行了載人龍飛船的首次飛行任務。在這次無人首飛中，飛船將物資成功運送到國際空間站並安全返回地球。按照之前的計劃，如果一切順利，今年 7 月 SpaceX 將進行首次載人太空飛行，把兩位宇航員 Doug Hurley 和 Bob Behnken 送往國際空間站。然而 4 月 20 日發生的故障可能會讓 SpaceX 的載人飛行時間表往後推遲。

另一家參與載人飛船研發的波音公司相比於 SpaceX 步伐稍慢，該公司的 CST-100 星際飛船（Starliner）預計將在今年晚些時候進行首次試飛。此前為防止今年無法在美國本土進行載人飛行，NASA 已經在考慮購買更多俄羅斯聯盟號飛船（Soyuz）的艙位。

題圖來自：wikipedia

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