污染越南土地四十多年後，美國著手清理越戰遺留毒物

4 月 20 日，美國開始清理越南邊和空軍基地的橙劑殘留物。邊和空軍基地地處胡志明市東部，美軍于越南戰爭期間以其為空軍基地，存放了大量橙劑。

橙劑，又名落葉劑，因其用於封裝運輸的橙色條紋鐵桶而得名。英國最早將落葉劑用於戰爭。二戰後，面對反殖民主義的馬來亞共產黨的壓力，英國於 1948 年發動反共的「馬來亞緊急狀態」。落葉劑被英軍用來破壞為游擊隊掩蓋行徑、提供食物的林田。

合成橙劑的過程中會產生具有嚴重毒性的二惡英。這種物質在自然環境中難以分解，可導致人類罹患癌症、肢體殘缺、殘疾等後果。

越戰期間，美國為了讓越共游擊隊失去山林掩護，向越南南部森林噴洒了共達 8000 萬公升的橙劑。越戰結束前，美軍只在邊和空軍基地做了有限的清理，遺留下的有毒物質滲入當地居民的生存環境。橙劑中的二惡英可通過土壤等進入食物鏈，據估算約有 480 萬越南人接觸了這種化學物質，導致許多新生兒先天缺陷，至今危害越南人民的健康。

參與了噴洒作業的美國軍人也成了橙劑受害者。這些接觸了橙劑的美國老兵，自 1978 年開始以集體訴訟的方式，向生產橙劑的孟山都、陶氏化學等企業追討責任。美國國會 1991 年通過《橙劑法》（Agent Orange Act），要求有關醫療系統要照顧受害官兵。

20 多年後，越南民眾也訴諸法律行動。儘管如此，美國始終只願賠償本國老兵。2004 年 1 月，「越南落葉劑受害者協會」前往紐約東區聯邦法院提告設計生產的美國大企業，訴訟前後三次被駁回。2019 年 4 月 16 日，一越南將領向美國法院發出公開信，要求重新審理橙劑受害者的起訴案件。

2012 年，在越南政府多年的要求之後，美國才決定參與峴港機場橙劑清理。峴港機場是越南二惡英污染最嚴重的地點之一，土壤二惡英含量是可容許標準的400倍。這項工程耗資 1.1 億美元，在 2018 年 11 月才宣告完成。

如今，兩國官方要繼續清除橙劑給當地環境造成的影響。美國國際開發署（USAID）的一份聲明顯示，邊和的土壤和沉積物被超過 50萬 立方米的二惡英污染，比峴港還多四倍。

美國駐越南大使康達（Daniel Kritenbrink）在項目啟動儀式上表示，過去的敵人如今攜手合作，極具歷史意義。

在處理峴港機場的遺留物時，美國方面以高溫加熱的方式把土壤中的二惡英分解為氧氣和二氧化碳等無害化合物。加熱成本極高，需要滿足嚴格的排放管理要求。據越南快訊網報道，更新、更安全的方法是清理、沖洗受污染的土壤，以排出二惡英。一間使用該法的美國公司去年開始在邊和機場建設凈化廠，最大去污能力為每小時 40 噸土壤。據稱，這種新方法可以去除污染土壤中 90％ 以上的二惡英，其中 70％ 可以正常使用。新、舊方法的共同使用可以降低一半成本，對環境危害也更小。到 2030 年，越南官方希望能完成對土壤的二惡英去污。

據報道，邊和市的橙劑清理工作將持續 10 年之久，總花費將達到 1.83 億美元。

題圖：維基百科

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