美國國務卿：鴉片戰爭美國與英國不一樣，美國是想與清朝搞貿易
作家李書緯/圖文
第一次鴉片戰爭的失敗，大清帝國被迫與英國政府簽訂《南京條約》，根據條約，大清割讓香港給英國，賠款2100萬元，並在上海、寧波、福州、廈門開埠通商等等。英國人通過戰爭獲取的特權讓美國政府非常眼紅。於是美國政府決定派出談判代表與中國方面交涉，希望也獲取英國那樣的特權。
美國傳教士伯駕（右一）在顧盛使華期間擔任了翻譯官的角色。
美國要派出代表前往中國開展外交，在這個問題上，國務卿韋伯斯特曾經給散居在波士頓、撒冷、紐約等地方與中國有貿易往來的商人寫信徵詢他們的意見。韋伯斯特的信引起了他們的關注。
波士頓的一些商號聯合起來給韋伯斯特去函，這些商人的代表是旗昌洋行的約翰·富士，他曾經在中國學習店鋪的經營，對中國的情況較為了解。他在信中提出了六條建議：第一是使節團前往中國必須組建一個受人尊重的團隊，在中國人的印象里美國海軍是不值一提，他們認為美國海軍只有兩艘艦船；第二是不必給中國皇帝送禮，他們會認為這是美國派來的貢使，在外交上矮化美國；第三是使節團應該先停留在澳門，必要的時候也可以前往廣州或者北上天津；第四是派出使節團必須先告訴廣東當局，告知他們我們將去北方；第五是要派出了解中國的翻譯官，最好派出對中國比較了解的伯駕醫生來擔任；第六是外交特使必須有準備，在貿易談判中，中國人肯定會每點必爭，給他們一種印象，訴諸武力是有可能的。[1]
顧盛
約翰·富士的建議引起了韋伯斯特的重視，後來的外交訓令中也多有體現。在美國商人給韋伯斯特的建議中，還提出千萬不要派出一名商人作為全權代表，因為在中國人的觀念里，是看不起商人的。大多數中國人認為商人無商不奸。如果派出商人為代表，那麼中國人肯定對美國沒有好印象，會認為這個一個充滿爾虞我詐的國家。建議還提到，在所提到的應有委員設法予以糾正的平等事項中，對於處理索賠、鴉片的貿易等等問題要設法拖延等等。
根據建議，派出使者與中國建立商務關係。最初，泰勒曾希望把這個使命交給美國駐英公使愛都華·艾弗瑞特。但是，愛都華·艾弗瑞特卻不願前往。美國國務卿韋伯斯特沒有辦法，只有提出了一個新的人選，就是眾議院議員加雷布·顧盛。
把中國人比作異類
提名顧盛前往中國，應該說泰勒總統有很大的個人感情成分。雖然，沒有任何文件表明，泰勒和美國國務卿提名顧盛前往中國開展外交，與個人的私交有關，但在泰勒競選總統時，顧盛出力甚多。顧盛因為幫助泰勒，曾經喪失了國會中的席位，這樣的感情，外界難免會紛紛猜測。
與中國開展外交，顧盛也是樂於做這項工作的。《中英南京條約》簽訂後，他曾經對泰勒說，派出公使到中國的條件已經成熟。他進一步說，「我向你提出有關我們現實利益的兩項重要建議。英國政府已經迫使中國允許其船隻進入五個港口，還割給香港一個靠近海岸的商港兼軍港。看來，雖然英國為維護自己的在華利益作了部署。但它並無意排斥其它國家同樣地侵入中國。顯然，如果別的國家企圖獲得同樣的利益，必須自己到中國去謀取。所以，現在不是美國授權公使去中國發展貿易的關鍵時刻嗎？據說，英國不打算派使節常駐中國。我也不建議做這樣的計劃。目前，我只主張派一個有權與中國交涉的特命非正式使節團。如果清廷拒絕直接接待，它也可與省級地方政府進行談判。」
顧盛手跡
顧盛的觀點，泰勒深以為然，他希望通過顧盛的使華，使得美國在中國也獲得英國那樣的權利。
既然自己的老朋友熱衷於前往中國開展關係，且又是一個擴張主義者。泰勒總統與國務卿韋伯斯特沒有理由不積極支持。1843年5月，泰勒總統正式宣布，任命顧盛為赴華特命全權專使，任命國務卿的兒子弗來契為秘書。並任命在中國刺探情況多年的美籍傳教士伯駕、裨治文和衛三畏等擔任使團翻譯。
美國第十任總統約翰·泰勒
決定派顧盛前往中國，韋伯斯特做了很多承諾。表示開展外交的經費可以隨時支付，如果需要還可以撥出更多，並決定派出四艘軍艦組成使團。四艘軍艦分別是一艘雙桅帆船巡洋艦「白蘭地灣」號，一艘小帆船軍艦「聖路易」號，和一艘蒸汽機巡洋艦「密蘇里」號所組成的艦隊載運遠征隊一行，由派克海軍統領指揮。這次中國之行，除顧盛和秘書弗萊徹爾·韋伯斯特外，還鼓勵許多年輕人自費參加，目的是壯大美國使節團的聲勢。[3]顧盛前往中國之前，韋伯斯特根據美國各方面的意見，於5月8日給他發了一個訓令：要求顧盛設法使中國人相信，美國派出的是一個和平使者。要他向中國表達一種善意，並籍此建立兩國間的友好關係。顧盛應當向中國表明：美國商人如違犯中國法紀，美國政府絕不袒護。
美國國務卿韋伯斯特
韋伯斯特的訓令特別指出，由於中國政府經常把外國使者看作是朝貢者，顧盛必須向中國人表明，美國不是朝貢者，說明「你的政府從來不向任何國家進貢，也不希望接受任何國家的朝貢。」
韋伯斯特告誡顧盛說，美國必須在中國各口岸獲得與英國相同的權益，否則「美國將認為不可能繼續同中國皇帝保持友好的關係，並予以尊重。」[4]
歷史上，美國是中國茶葉的主要進口國
訓令還指出，顧盛要想方設法「到北京去覲見皇帝，在任何時候你都應以此為自己的目的和使節團的目標；也許更為適宜的是：在可能的時候，不事前宣布即將到達北京附近。你必須在合適和可能的情況下，堅持前往北京，你應通知中國政府的官員：你帶有總統向皇帝表示友好的信件，這封信由總統親筆簽字，只能躬親交給皇帝，或在皇帝面前交給某一高級官員。」[5]
訓令還告誡顧盛：到北京以後，可能遇到關於向皇帝磕頭的舊問題。但在禮數方面無論如何不能損傷美國的國體，不能有損一個獨立國家的尊嚴，不能違背基督教的教義，也不能降低美國的國格。他再三提醒顧盛更不能使中國政府和人民認為美國是個野蠻不開化的弱國。
根據《晚清外交七十年》整理
要使中國知道：美國有廣袤的領土，與世界各地都有興旺的商業關係，設立了許多學校和文化教育機構。還應該向中國說明，歷史上，美國曾經是英國的殖民地，經過美國人民的努力奮鬥，取得了獨立。它現在和英國完全是平等的關係。因為有被殖民的歷史，所以美國人民希望同中國建立友好關係，同中英之間的關係是不一樣的。言外之意，美國人是不侵略中國的，美國人只是想與清朝搞貿易，建立貿易關係。
事實真的如美國國務卿所言，通過鴉片戰爭希望與中國建立正常的貿易關係嗎，答案當然是否定的，在美國政府派出代表、美國軍艦跟隨之時，就顯露出美國政府希望通過脅迫的方式，為美國攫取特權利益，只不過，美國的侵略行徑更為隱秘罷了。李書緯根據作品《晚清外交七十年》改寫，今日頭條原創首發，詳細內容請參看《晚清外交七十年》，轉載請註明出處。
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[1]（美）泰勒·丹湼特：《美國人在東亞：十九世紀美國對中國、日本、朝鮮政策的批判研究》，第120頁，商務印書館1959年版。
[2]喬明順：《中美關係第一頁：1844年<望廈條約>簽訂的前前後後》，第60、61頁，社會科學文獻出版社1991年版。
[3]（美）賴德烈著，陳郁譯：《早期中美關係史（1744—1844）》，商務印書館1963年版，第129頁。
[4]劉培華：《近代中外關係史》上卷，第100頁，北京大學出版社1986年版。
[5]喬明順：《中美關係第一頁：1844年<望廈條約>簽訂的前前後後》，第71頁，社會科學文獻出版社1991年版。
