說出來你可能不信，英軍裝甲兵部隊混的快連柬埔寨都追不上了

據外媒報道，一名消息人士近日在接受英國《泰晤士報》採訪時指出，英國國防部今後很可能將「挑戰者2」型主戰坦克的數量從現役的227輛削減至148輛，削減幅度達到了驚人的三分之一。此舉對於英國國防部來說可謂是喜憂參半。好消息是，退下去的那79輛挑戰者2還可以作為「備用零件倉庫」發揮餘熱，以確保剩餘的挑戰者2能夠再戰20年。壞消息是，英國在「世界坦克保有量排行榜」上的地位將從目前的第48名滑落至56名。

英國陸軍未來148輛坦克的保有量在世界範圍內是個什麼水平呢？和俄美中三位大佬肯定是沒法比了，排名第1的俄羅斯以1萬2950輛坦克的保有量雄踞榜首，而美國和中國則以6333輛和5800輛位列其後。

即便英國國防部仍然有意維持現有坦克部隊的規模，比起削減後的148輛來，原先227輛的總數也不過就是五十步笑百步罷了。擁有227輛坦克的英國在世界範圍還趕不上烏干達（239輛）和阿根廷（231輛）等國。唯一還能讓英國感到僥倖的是，德法兩位歐洲鄰邦比起自己來也一樣強不到哪兒去，德國人目前僅保有236輛「豹2」，而法國人的「勒克萊爾」更是少到了可憐的200輛。

然而這種僥倖可能很快就會被更加殘酷的現實所取代。如果英軍裝甲兵部隊今後的坦克保有量真的不幸被削減至148輛，別說在德法兩位曾經的難兄難弟面前抬不起頭來，就是連緬甸和柬埔寨等窮得一分錢恨不得掰成兩瓣花的第三世界國家，也照樣能把英國人給比到山溝溝里去。

如果不加任何說明，今天英國裝甲兵部隊的這番模樣恐怕很難讓人聯想到，他們曾經是世界上第一個發明並用上坦克的國家。別看如今的英國裝甲兵部隊都混到了這步田地，在挑戰者2剛剛面世的上世紀80年代那會兒，英國陸軍在北約陣營裡頭也算得是靚仔一枚。數量不少，質量還好，莫說比起德法兩位盟友來絲毫不怵，就是面對不可一世的蘇聯鋼鐵紅流，也夠膽拼上一拼。

然而這等氣概在冷戰結束後很快就鬆懈了下來。當最後一輛挑戰者2在2002年完成交付任務之後，英國人自此便再沒有新生產過一輛坦克，當年曾經造出了挑戰者2的英國利茲皇家軍械廠，如今也已被拍賣用做房地產用地了。

即便如今的俄羅斯軍力已經虛弱至此，可英國陸軍的這227輛挑戰者2在戰鬥民族的鐵騎面前仍然不堪一擊。為了緩解因為坦克數量不足所帶來的種種問題，還有英軍軍官曾提議應該大量採購充氣坦克應對局面，對於坦克部隊規模相對有限的英國而言，此等兵者詭道未必不是一條良策。

可假的終究是假的，充飽了氣也不可能變成真的。相比較遠在天邊的俄羅斯陸軍，眼下英國國防部更應該擔心的或許是英軍裝甲兵部隊的士氣問題。這畢竟是他們賴以為戰的基本，連坦克都沒有了裝甲兵部隊難不成還得拎個鎚子去打仗？英國經典諷刺類喜劇《是！首相！》中曾吐槽，英軍的主要職責就是讓國內民眾覺得他們像是受到了保護而已。可更加富有喜劇色彩的是，這套片子問世至今已有40多年，現在的英軍混的可能連他們自己都不相信能夠保護了自己了吧。

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