科學家發現新品種史前巨獅子，體型超過北極熊

在當今世界上，最強大的陸生肉食哺乳動物，就是獅子或者老虎了。

獅子作為非洲之王，擁有著強大的身軀，健魄的身體，鋒利的牙齒，讓它們站在了食物鏈的頂端。不過，和它的祖先們相比，現代的獅子，可以說已經有點沒落了。不論是洞獅、巴巴里獅子，都比現代的獅子要更加巨大。

最近，科學家又發現了一種新的遠古超級殺手，再一次顯示了現代獅子是多麼「渺小」。

目前，這種生物還沒有一個官方的中文名，它的英文名叫做Simbakubwa kutokaafrika，這是斯瓦希里語，意思是「來自非洲的大獅子」。為了方便，本文暫稱為非洲古巨獅——只是小編自己編的，大家讀完本文就可以忘掉這個名字了。

說起來，非洲古巨獅並不一定是獅子，古生物學家指出：之所以稱之為獅子，是因為它在當時的生物圈角色就像現代獅子一樣，統御非洲大地，傲視天下。

即使是活在現代，它們也可以憑藉自己的強大實力，踩在現代獅子的頭上。

生物學家作了一個非常形象的對比，將內羅畢國家博物館的現代獅子頭骨（上）和非洲古巨獅的下顎骨化石（下）放在了一起。我們可以清晰地看到，二者之間的體型差距，不是一般的大，非洲古巨獅的巨顎可以完全把現代獅子的頭骨含在嘴裡。

從這塊下顎骨化石的圖片里我們可以清晰地看到，非洲古巨獅擁有著非常恐怖的牙齒。前端的犬齒像一隻矛一樣聳立，非常鋒銳。古生物學家描述，這個犬齒的長度可以達到10厘米——想一想，如果這把「寶劍」出了鞘，咬在獵物的身體上，將會插得多深！

事實上，非洲古巨獅整體的體型，也是非常巨大。

據估計，這種生物的肩高達到了1.2米，鼻尖到臀部大約有2.4米，體重可以達到1.5噸。

這個體型，就有點驚人了。據描述，即使放在現代，也只有北極熊能和它相比，而且還是要略遜一籌。如果這個推測準確，那麼，非洲古巨獅或將是歷史上最大的陸生肉食哺乳動物之一。

非洲古巨獅非常兇悍，目光所及之處，只要是能動的，都會被列入它的菜譜。在距今2300萬年前，河馬、兔子、大象等生物的遠古祖先或近親，都可能受到非洲古巨獅的威脅。

實際上，非洲古巨獅的化石早就被發現，並且放在內羅畢國家博物館中。不過，那裡的古生物學家似乎一直沒有太重視它，而是把這塊化石就隨意收在一個抽屜里。直到最近，古生物研究者博思無意間看到了這塊化石，才進行了深入的研究，並且寫成了論文，發表在 出版的《脊椎動物古生物學》雜誌網路版上。

大約在500萬年前，非洲古巨獅徹底消失在地球上。目前，科學家尚不知道非洲古巨獅是如何滅絕的。不過，樹大招風，長得太大了，本來就容易在環境變遷中成為犧牲品。

看起來，體型長得大未必是一件好事，反而矮小一點，適應能力更強。就像那句俗話說的，先胖不算胖，後胖壓倒炕……

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