美國MPF的項目草草上馬，催促廠家趕工之後忽然又有新變數！

和外界宣稱的美國五角大樓對新式輕型坦克漠不關心相反，他們對新式輕型坦克的追求不是一天兩天了，甚至可以說在M551輕型坦克退役後就開始了。不過由於冷戰結束後國際形勢發生巨大變化，加上美軍的軍事思想也隨之轉變，五角大樓的這一追求始終只開花不結果。一些研製出來的新型號，例如魟式輕型坦克等，基本上都成了外貿產品，美軍並沒有正式裝備。不過最近幾年以來，尤其是中國新式輕型坦克的服役，以及美軍在波蘭、立陶宛等不適合重型坦克使用的國家有潛在的作戰任務等因素，美軍對輕型坦克的需求變得又迫切起來。

美軍的c-17運輸機

根據五角大樓的要求，這個被稱之為輕型坦克MPF的項目，其重量不能超過30噸，尺寸上每架c-17運輸機可以運載兩輛。同時它必須能夠滿足在森林、沼澤、泥土道路和輕型橋樑等特殊地形的使用要求；可以在任何地形上向美國步兵提供火力支援，並具有可以與敵人的裝甲車直接作戰的能力。不過五角大樓最初提出的具有空降能力的要求在經過仔細考慮之後被取消了，這不僅僅是從成本上考慮，即使是從美軍的戰術思想上，這一點一般來說也被認為是多餘的。按照五角大樓的設想，美軍對輕型坦克的需求數量大約是610輛，其中美國陸軍504輛，美國海軍陸戰隊106輛。

通用動力的格里芬"方案

MPF的項目在2017年11月正式宣布。負責此事的美軍地面作戰系統研發官員大衛·貝斯特少將表示，由於需求急迫，該項目將跨過慣例的2-3年技術驗證階段，直接進入設計招標階段，最好是在原有產品的基礎之上融合新技術，這樣既可以節省大量的時間，美軍也可以儘快拿到新型坦克。不過現在看來，原本參加競爭的3家廠商中，SAIC公司與新加坡STK公司聯合提出的設計方案已經遭到淘汰。目前只剩下BAE系統公司的M8輕型坦克改進方案和通用動力展公司的基於"阿賈克斯"重型步兵戰車改裝而來的"格里芬"方案。

M8輕型坦克改進方案

不過出人意料的是，儘管美國人在MPF項目之初火急火燎的，但是現在忽然又不著急了。按照五角大樓的新說法，這一項目將被推遲到2022年才會做出最後決定。然而，據美國媒體的說法，在該計劃被大幅度推遲的背後，有傳言說以色列將會參與到這個項目中來；只是不清楚這種參與程度有多深，是新型裝甲承包商還是新的整車競爭。畢竟610輛的訂單在軍火市場上絕對是一個大數目；而且此前也有過以色列參與M1128斯崔克項目的先例。當然，就目前看來，前一種可能最大，畢竟以色列從來沒有過開發一款輕型坦克的經驗。

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