月亮就是傳說中的那樣嗎？是的，還有一些。看到月球表面，不僅感嘆，它為地球擋住不知多少天體撞擊災難，或許我們真的應該對月球說一聲謝謝，謝謝月球一直守護著美麗的地球，沒有月球幫忙承受著這些天體撞擊，那麼撞上的將會是地球，也許也不會有今天的生命繁榮，有人類的出現，將會有太多不可能！對月球表面的最新分析顯示，它的斷裂程度遠遠超過人們的想像。自從43億年前月球形成以來，小行星撞擊在月球表面留下了許多坑和環形山。

但研究人員報告表示：破壞的程度遠不止這些，裂縫延伸至12英里（近20公里）的深處。儘管月球上的環形山已經有了很好的記錄，但科學家們以前對月球外殼的上部區域——巨岩知之甚少。在這項新研究中，計算機模擬顯示，來自單個物體的撞擊可能會將月球地殼碎裂成大約3英尺(1米)寬的塊狀，從而導致月球表面的裂縫延伸數百公里。這表明，巨岩的大部分斷裂可能來自單一的高速撞擊，在月球歷史早期，地殼「徹底斷裂」。

月球背面代達羅斯隕石坑的斜視圖，從阿波羅11號飛船在月球軌道上看到的。圖片：NASA

這些發現有助於解決美國宇航局重力恢復和內部實驗室(GRAIL)提出的問題。GRAIL是2011年向月球發射了一對航天器任務，目的是繪製迄今為止最詳細的月球重力圖。羅德島布朗大學地球、環境和行星科學系博士生肖恩·威金斯說：GRAIL收集的數據顯示，月球地殼密度遠低於預期。威金斯和同事們懷疑，遠古撞擊可能使月球表面發生了巨大的斷裂，增加了孔隙度，因此降低了密度。

深層影響

通過模擬，研究人員發現，一個直徑僅為0.6英里(1公里)的物體撞擊可能會在月球表面造成12英里(20公里)深的裂縫。在受到直徑為6英里(10公里)的物體撞擊後，裂縫張開到類似的深度，但也向側面延伸到距離隕石坑186英里(300公里)的距離。主要隕石坑區域之外有相當多的破壞，物質仍然非常破碎，比我們預計的還要遠。隨著時間的推移，裂縫網路不斷擴大並相互連接，形成了一個破碎的月球地殼。研究人員還利用模擬來探索類似撞擊會如何影響地球，因為地球也曾被小行星撞擊過，發現重力在裂縫的數量和嚴重程度上扮演著重要的角色。

模擬顯示，在重力較高的條件下，例如在地球上，模擬中的地表受到撞擊損傷較小，而重力較低意味著地表受到的損傷更大。這就解釋了為什麼月球上的撞擊會產生比小行星撞擊地球更深的表面裂縫。拼湊出一個更詳細的巨岩圖片將有助於科學家更好地了解該地區如何傳導熱量，這可能會揭示其他衛星甚至行星形成的重要線索。這無疑為進一步研究許多不同的過程打開了大門——不僅是在月球上，也在其他星球上，如火星或地球上。這些發現發表在《地球物理研究期刊:行星》上。

博科園-科學科普｜文: Mindy Weisberger/Live Science

參考期刊文獻:《Journal of Geophysical Research: Planets》

DOI: 10.1029/2018JE005757

博科園-傳遞宇宙科學之美

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！