目標東京，後援為零，孤軍深入，16架美軍轟炸機狠狠打臉日軍！
飛越1000公里敵人控制的海域和空域，並且沒有護衛的戰鬥機，用16架幾乎沒有自保能力的轟炸機去突襲敵人的首都，最後還必須在沒有後援的情況下全身而退。這聽起來像是天方夜譚，然而在1942年4月1日這天，80名美軍戰士卻要執行這樣一項幾乎不可能的任務。
1941年12月7日，日本在與美國和平談判的同時，偷襲珍珠港，重創美國太平洋艦隊，就此掀起了著名的二戰期間的太平洋戰爭。12月23日，美國太平洋前哨關島與威克島陷落。25日，還是英國殖民地的香港淪陷。
珍珠港事件
次年1月1日，同盟國宣告成立，然而在2月15日，日軍飛機轟炸澳大利亞達爾文的港口，擊沉13艘同盟國軍艦。23日，日軍一艘潛艇向美國西海岸發射炮彈，並同時引發森林大火。更為恐怖的是，27日，美國、英國、荷蘭混合艦隊被日本聯合艦隊全滅，同盟國西太平洋地區海軍被日本蕩平。
自此，日軍在太平洋上連戰連捷，建立起了不可戰勝的神話。在美國華盛頓，人們甚至可以在收音機中聽到東京電台嘲弄美國人，聲稱日本本土是不可征服並且永遠不會遭到任何攻擊。特別是在當年4月菲律賓淪陷後，由於距離日本本土最近的陸地失守，在喪失了東南亞地區所有機場後，連美國人自己都覺得，連用轟炸機攻擊日本本土，都已經是不可能的了。
耀武揚威的日軍
但是就在戰局如此黑暗之際，一項將震驚世人的計劃卻被孕育而生。
1942年1月，美國海軍作戰部長暨海軍上將歐內斯特·金接到一份報告，這份報告來自於海軍上校弗朗西斯·洛，洛上校在報告中提出一個想法，那就是嘗試讓陸軍的轟炸機從航空母艦上起飛。接到這份報告後，金部長腦海中閃現了一個大膽的想法，隨後，在與洛上校商討了其他細節後，他與陸軍航空軍司令阿諾德上將決定實現這個想法，那就是讓轟炸機從儘可能靠近日本本土的航空母艦上出發，飛越2000英里，即3000多公里，穿越被日軍控制的區域，對日本首都東京發動轟炸！
B-25轟炸機
而這個任務，被交到了詹姆斯·哈羅德·吉米·杜立特中校的手中。杜立特中校畢業於麻省理工大學，獲得航空工程學學位，他對飛機的上上下下可以說是了如指掌，更為難能可貴的是，他不僅精通理論，還更加善於行動，他本人幾乎獲得了上個世紀20年代到30年代間所有飛行比賽的獎項，是一名卓越的特級飛行員。特別一提的是，他還是蒙住擋風玻璃，僅僅只靠儀錶盤完成飛行和降落的「盲目作業」第一人。
為了能夠攜帶足夠的炸彈，並且飛越足足3000公里，杜立特選擇了B-25型轟炸機，這種轟炸機不僅能滿足上述兩個要求，而且體型較小，比較適合從航空母艦上起飛。但是僅僅找到飛機是不夠的，杜立特還需要一批優秀的飛行員，因為航母甲板遠遠短於正常起飛所需距離，這意味著飛行員需要經受特殊的訓練才能成功起飛，並且由於航母能夠容納16架飛機，而操縱一架飛機需要5人，所以杜立特還需要79名優秀的機組成員。
年輕時的杜立特
他回到國內，在儘可能秘密的情況下成功邀請到了149名志願者，並且從中精挑細選出了99人來進行即將到來的艱苦訓練。並且又對轟炸機進行改裝，去掉了包括機炮在內的幾乎所有自衛武裝，全部換成油箱，僅僅留下兩挺輕型機炮。在經過一段時間的訓練後，他最終選出了79名戰士參與行動。
1942年4月1日，在完成不過1個月左右的訓練後，杜立特和他的戰士們被編入美國第16.2特混艦隊，當天從舊金山出發，直到出發以後，預定用來當作起飛母艦的「大黃蜂」號艦長才用廣播說明了他們的目標-轟炸東京，當得知這個消息後，所有美軍士兵雀躍歡呼，鬥志昂揚。
特混艦隊按照原計劃，應當從距離日本本土660多公里的地方讓杜立特的飛行編隊起飛，這是因為日軍首腦們曾經計算過，如果美國人向對其本土發動攻擊，那麼必須在482公里左右範圍內部署航空母艦或者建立機場，因此，掌握絕對制海權的日軍設置了一個方圓640公里左右的警戒圈，只要在這個區域內發現美軍，那麼就會有60架全副武裝的日軍轟炸機發起攻擊。
電視劇《高堡奇人》中的聯合艦隊
特混艦隊保持無線電靜默狀態，因為一旦被強大的日本聯合艦隊發現，脆弱的特混艦隊就只能葬身太平洋了。16日，杜立特等人開始做起飛準備，17日夜，眼看著特混艦隊即將抵達目標範圍時，一場意料事件發生了。一艘日本巡邏船出現在了艦隊的必經之路上，特混艦隊反映迅速，立刻集火擊沉了這艘船，但是關鍵的信息還是被日軍傳遞了出去。聯合艦隊已經知道了美國人來了。
由於特混艦隊已經是捉襟見肘的美國太平洋艦隊的一半實力了，因此其絕對不能損失，但當前的位置距離日本本土還有1100多公里，遠遠超過了當初的設想，飛機燃油的儲備是不足的，一旦起飛，就基本飛不到預計降落地點了。在這種情況下，杜立特必須選擇，是冒著幾乎不能生還的風險繼續任務，還是放棄準備已久的任務回去，要知道，一旦放棄任務，那麼有所警惕的日本人是絕不可能給美國人第二次機會了。特混艦隊上所有人都等著他的回答，在一陣可怕的沉寂中，特混艦隊指揮官哈爾西收到了杜立特簡短而果斷的回復，「我們立刻行動」。
做好準備的轟炸機編隊
於是，在劇烈的海風中，從搖搖晃晃的航空母艦甲板上，一架接著一架的B-25轟炸機呼嘯升空，在空中形成一個整齊的編隊，就此踏上了轟炸東京的不歸路。艦隊全員目送這些勇士們的離去，無不衷心期盼他們能夠平安完成任務歸來。
當杜立特的飛行編隊起飛成功後，他們立刻降低飛行高度，用僅僅高于海平面40英尺的高度超低空飛行，並且相隔遙遠，幾乎都在各自的視線之外飛行，他們的背後，特混艦隊全體掉頭返航，試圖全力逃離即將到來的聯合艦隊。此時此刻，杜立特和他的戰士們只能完全依靠自己了。而就在他們到達日本本土之前，一架日軍的巡邏機發現了其中一架轟炸機，但是當巡邏機把發現一架陸軍轟炸機飛往本土的信息報告給東京本部時，日軍本部人員卻想當然地認為，美國人的陸軍轟炸機不可能飛這麼遠，這一定是誤報。就這樣，杜立特等人僥倖逃過了一劫。
轟炸機抵達東京
等他們抵達日本列島上空時，已經快到中午，正好，東京市民們剛剛結束了早晨的防空演練，全日本的城市都十分散漫，他們相信日本軍部的豪言壯語，深信日本本土是絕對安全的。就連看到杜立特的飛機，都認為是自己國家的飛機。中午12點15分，美軍飛機升高至1500英尺高度，然後，第一架美軍飛機開始投彈，2000磅的炸彈傾瀉而出，很快，東京就有不少地方因為轟炸而化為火海，而包括大阪、神戶等多個城市也遭到轟炸。杜立特就是想通過多個城市的轟炸，使得日本軍部不能掩蓋自己慘遭打臉的事實，就在他們宣稱絕對安全的情況下，美軍直接轟炸了日本本土！
日軍的零式戰機
在用完所有炸彈後，那些作為目標的日本軍事設施都已化為火海，美軍轟炸機立刻降低飛行高度，躲避日本的防空炮，日軍戰鬥機則慌忙升空，試圖擊落這些美軍的飛機。但是杜立特指導改裝的美軍飛機速度極快，在用完炸彈後便全力撤離日本，這些平日里缺乏警惕的日軍飛行員根本追不上這些飛機，甚至有兩架日本飛機還被美軍僅憑兩挺輕機炮擊落。
就這樣，全部16架轟炸機，在日本人眼皮底下，大搖大擺地完成了轟炸目標，毫髮無損地向目標降落地點飛去。但是致命的危機現在才暴露，由於起飛地點過遠，他們的剩餘燃料根本不夠他們飛到目的地-中國。杜立特和其他的機組成員，面對這個情況，已經做好了最壞的打算，他們冷靜地算好了油量能夠支撐達到的位置，在發現是預計降落地點是大海後，還做好了海上迫降的準備，雖然這幾乎是不可能生還的。
轟炸機航線示意圖
但天無絕人之路，就在這個關頭，高空中原本逆風的風向突然發生了180度的轉變，美軍飛機就這樣被大風托著向前，省下了幾百公里的燃油，這樣，足以讓他們降落在中國的土地上了。不過很可惜，原本在地面應該有作為指引的標識，指引他們避開淪陷區，但是當時的天氣極為惡劣，暴風驟雨將地面的一切標識都摧毀了，所以他們只能聽天由命。最終，在風暴中，油料耗盡的轟炸機一個接一個被迫選擇降落。
總計80人的機組成員中，3人死於跳傘問題，有11人誤入淪陷區，被日軍所抓，還有1人因為受傷被迫截去一條腿，剩餘的66人，有10人後來戰死在其它戰場上，有4人在歐洲戰場被德軍俘虜，杜立特本人和部分機組成員則通過中國軍隊的保護抵達重慶，最終順利回到美國。而這些被日軍俘虜的11人，在面對日軍的審訊時都頑強不屈，除了姓名和軍銜，日本人無法從他們口中得到任何信息，更何況是關於美國人到底是怎麼空襲東京的秘密了，最後，只有4人從日軍的魔爪中活了下來。
杜立特和他的飛行員們
杜立特空襲的成功，狠狠地打了日本軍國政府一個大大的耳光，他們宣稱的絕對安全原來這樣不堪一擊，一時間，同盟國民眾們飽受鼓舞，報紙上以及各種新聞媒體都瘋狂宣傳這場堪稱奇蹟的空襲。這場空襲，可以說極大地提升了同盟國對日本的士氣，為美國人對抗日本打了一劑強心針。同時，我們也應該對這些參與空襲的勇士、參與護航的艦隊成員以及護送美軍機組成員的中國士兵們報以深深的敬意，他們的努力、英勇和頑強，為擊敗罪惡的日本軍國政府做出了巨大的貢獻。
