尾巴長26萬光年，類似巨型水母的星系遨遊星際空間，科學家費解

趣味探索訊 水母已經在地球上繁衍了5億年，別看它那弱不禁風的樣子，它們卻是地球上存活時間最長的物種。在我們記憶中體積最大水母一般不會超過10米，然而現在，美國宇航局表示，他們在太空中已經擁有了自已的巨型「水母」。

當然，美國宇航局所指的「水母」並不是真正外星生命-水母，而一個名為ESO 137-001的「水母」狀星系。根據美國宇航局的說法，這個所謂的巨型「水母」期尾巴長達260000光年，比我們有著160000光年的銀河系直徑還要長。

來自哈勃太空望遠鏡和錢德拉X射線天文台數據建立的圖片顯示，這個所謂的太空「水母」正在一望無際的星際空間遨遊。藍色的「長尾巴」就像宇宙觸角一樣懸掛在星系吸積盤上。尾巴到底由什麼組成，無數恆星，還是塵埃雲？若你用X射線照射，你會發現藍色尾巴其實是一股巨大熱氣流。

從外觀上看，ESO 137-001與我們銀河系較相似，如果沒有後面的藍尾巴，肯定會被很多人誤以為是銀河系。事實上ESO 137-001非常遙遠，距離銀河系約為2.2億光年，位於南三角座星座，屬於Abell 3627星系團的一部分。

Abell 3627是一個被巨大熱氣體所包圍的星系團，星系團中氣體和塵埃被未知力量給剝離開來，正因為這樣，才讓無數恆星得以形成。但剝離的背後機置又是 誰？這一直是一個懸而未決的問題。

ESO 137-001星係為何會形成這個超長熱氣體尾巴呢？這對於科學家來說的確很費解。科學家只有藉助更先進太空望遠鏡才能對它們一探研究。不過新一代超級太空望遠鏡計劃在2021年發射，要揭開這個所謂太空水母的奧秘可能要等到2021年了。那麼我們能做的就只有等了。更有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

作者：小木，審核：天涯

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