古人為什麼把死亡與「三長兩短」聯繫在一起，到底有何含義呢？

三長兩短，這個成語最早出現在明朝，指的是意外的災禍或者事故，一般是指比較親近的人的死亡，它的來源是棺材的形狀。

在現實生活中三長兩短的使用頻率也是非常的高，身邊的人如果從事一種有些風險的事情，我們就會說，要是有個三長兩短，我們可怎麼辦？它更多的時候變成一種勸慰和阻止，想要防止意外的發生，也想讓親近的人考慮我們的感受。

三長兩短具有具體的指向，與死亡發生聯繫，這源自於中國古代源遠流長的喪葬禮儀。古代的棺木是由六塊木板拼湊而成，四塊較長的，兩塊較短的。四塊長的木板代表天地日月，棺材的蓋代表天，棺材的底代表地，棺材左邊那塊木板代表日，右邊那塊則代表月。前後有兩塊短的木板，代表的是彩頭和彩尾。而三長兩短是指這六塊木板中除去了棺材蓋的那塊，這是由於屍體入殮下葬之前，都不會蓋上最上面那塊木板。剩下的5塊正好是三長兩短，於是這個成語就和死亡發生了直接的聯繫。

這是比較通行的說法，其實還有一種說法更為古老，最早源於《禮記》。

在春秋早期，中國古代冶金技術尚不發達，沒有辦法用金屬封訂棺木，只有採取皮條密封，而這種密封技術被《禮記》記載下來，原文有「棺束，縮二，衡三；衽，每束一。」這句話的意思就是封釘棺木主要有幾道程序，其中包括，縱向兩道，橫向三道，每束之間用木榫固定住，這樣一來，橫向的木板和縱向的木板放在一塊兒，長短相間，正好對應三長兩短。

如今，火葬開始普及，土葬的棺木逐漸淡出視野，退出歷史舞台，這其中所代表的喪葬文化，除了在一些偏遠農村地區尚有保存之外，其他的地方几乎看不到。而即使是在使用棺材的地區，皮條捆綁的方式也已經不復存在。我們在感嘆科技技術日漸進步的同時，也不免為一些傳統文化的失去感到悲哀。

三長兩短這個成語的普遍使用，我們已經忘卻了其背後的深厚文化內涵，如果不是查找相關資料，我們根本沒有辦法把三長兩短這個詞語，與古代的喪葬文化聯繫起來。

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