奇異的「嵌合體」化石揭示了螃蟹世界的「鴨嘴獸」

Callichimaera perplexa是一種生活在9000萬至9500萬年前的螃蟹，但它不像現代的螃蟹。來自阿爾伯塔大學和耶魯大學的古生物學家Javier Luque將這種甲殼類動物比作鴨嘴獸。

「我們開始研究這些化石，發現它們看起來像幼蟲的眼睛，蝦的嘴，青蛙蟹的爪子和龍蝦的甲殼，」 研究的第一作者Luque說。該研究成果發表於《Science Advances》雜誌上。

Callichimaera意為「美麗的嵌合體（喀邁拉chimera）」。喀邁拉是古代希臘神話中的怪獸，這是一種由獅子、山羊和蛇的部分組成的野獸。

科學家在哥倫比亞的安第斯山脈發現了70多個螃蟹化石標本，這個區域在白堊紀時期是淺海。解剖學細節指向游泳為基礎的生活方式，不像今天的爬行螃蟹。

化石保存完好，研究人員能夠製作出3D列印模型。

「從白堊紀中期發現的這一發現表明，仍然有令人驚訝的發現，即近期發現的奇怪生物，特別是在熱帶地區，」Luque說。

當然與神話般的喀邁拉不同，水棲的Callichimaera perplexa無法在呼吸時吐出火焰。

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